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314 L'S INTERIEUR
tiers l'e prosthétique des grammairiens : estatue.
Gela n'est sans doute point à imiter (1).
Dans le groupe su, qu'on ne trouve que dans les
mots relativement récents ou qui ont repris des
lettres abolies, les deux consonnes se prononcent
sans difficulté devant a, o, u : es-cargot, escompte,
scolaire, sculpture.
Devant e et i, on entend généralemeht deux s : as
cète, transcendant, lascif, rescinder (2).
Toutefois on ne peut entendre qu'un s en tête des
mots : un s(c)eau, une s(c)ie (3). On n'entend qu'un s
aussi (ou un c) à l'intérieur d'un certain noipbre de
mots : d'abord ob(s)cène etob(s)cénité, où il est difficile
de l'aire autrement; puis fa(s)cé, de fa(s)ce, terme de
blason (4); de(s)cendre et ses dérivés; conscience et
ses dérivés, quoiqu'on entende généralement deux s
dans escient, prescience et conscient; enfin rfi(s)ciple
et discipline avec ses dérivés; et l'on peut encore
y joindre, si Ton veut, a(s)censeur et a(s)cension
1. Mais il ne faut pas se dissimuler que l'e ajouté ainsi dans
escandale, escrupule ou esquelette, [espécial ou estatue, est
absolument le même que celui d'escabeau, escadre, escadron,
escalade, escarcelle, escarmouche, escopette, escorte ou
esquif, d'espace, espadon, espalier, espèce, espérer, espion ou
esprit, d'estampe, estomac ou estropier, etc., sans compter celui
des mots qui ont perdu leurs s : échelle, écrire ou écu, épars,
épèe, épais ou époux, étable, établir, éternuer, êtouppe,
étrennes ou étroit, etc., pour e(s)chelle, e(s)crire, etc. Tous ces e
sont des intrus qui ont réussi à s'imposer ; les autres auraient
pu réussir tout aussi bien : ce sont des cousins pauvres.
2. Michaëlis et Passy ne l'admettent pas une seule fois : ils
prononcent ascétique comme acétique. On entend aussi deux s
dans Brescia, un seul ou un c dans Ko(s)ciusko.
3. De même S(c)évola. S(c)eaux, S(c)ipion, S(c)ylla, identique
à Sylla, S(c)yros, S(c)ythiê.
4. Fa(s)ce, ve[s)ce, acquie(s)ce, immi(s)ee, rentrent naturellement
dans le cas des consonnes doubles devant un e muet;
on ne peut en prononcer qu'une.