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L'X INTÉRIEUR 347
2 o L'X intérieur.
Dans le corps des mots, Tarse prononce en principe
es devant une voyelle comme devant une consonne :
d'abord dans les finales muettes, axe, rixe, sexe(i);
et aussi bien dans laxatif, axiome ou maxime, lexique
ou sexuel, fixer ou luxure, comme dans textuel,
bissextil ou mixture (2).
Mais en réalité tous ces mots sont des mots d'emprunt,
et il en reste beaucoup d'autres où Vx ne se
prononce pas ou pas toujours es (3).
D'abord nous retrouvons 1's dur simple de la prononciation
populaire dans soixante et ses dérivés, où
l'a: étymologique a été rétabli après coup, comme
dans six et dix (4).
noms français qui ne sont pas en -aux, eux, -oux, -aix et
-oix : Dax, Sfax, Fairfax, Ajax ou Ganderax, Essex, Elex ou
Gervex, Bruix, Félix, Eryx, Vercingétorix et Styx, Fox, Pollux
et Carlux, etc., et aussi Marx. Pourtant, on prononcera plutôt :
Coysevo(x), Oyonnaix). L'x se prononce même dans Aix et
Dupleix, mais non dans Chamoni(x) : voir page 344, notes 4 et 5.
1. Le peuple intervertit volontiers les éléments de l'x dans
ces mots, prononçant sesque pour sexe, comme Félisque pour
Félix: ce défaut remonte à plusieurs siècles.
2. L'x arnui a revécu dans le vieux mot jouxte. L'a? se prononce
de même dans Axoum, Ixion, Ixelles, Maximt ou Vauxhall,
comme dans Expilly ou Oxford. Dans E(x)mes, Di(x)mont,
La Di(x)tnerie, l'x est encore muçt, comme autrefois dansdi(x)me,
aujourd'hui dîme; mais il se prononce dans Dixmude,
3. Je ne parle pas de au(x)quels, qui fait naturellement comme
le(s)quels.
4. C'est le même s qu'on entend dans Xerxès (ou Artaxerxfà),
écrit quelquefois Xercès, ainsi que dans Auxerre, Auxois,
Auxonne, Sau(l)xures, Buxy et Bruxelles. A Paris on prononce
es dans Sain t-Germain–l'Auxer rois; mais il ne s'ensuit pas qu'il
faille dire Au-serre en Auc-serrois : en dehors de l'expression
propre à Paris, on fera bien de prononcer Au-serrois comme
Au-serre. En revanche on articule aujourd'hui es dans Saint-
Maixent: telle est du moins la prononciation de toute l'armée;