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DANS LES MOTS ANGLAIS 41
Le cas d'aoriste est sensiblement pareil à celui
d'août. L'a avait cessé de se prononcer, sauf chez
quelques puristes, pour qui oriste avait un sens opposé
à celui d'aoriste; mais il a revécu de nos jours, et
comme l'influence de la prononciation populaire
n'est pas là pour contre-balancer celle de récriture,
a-oriste paraît devoir l'emporter, malgré le désagrément
de l'hiatus (1).
Enfin extraordinaire ne se maintient que dans le
langage soutenu : on dit couramment extrordinaire
(2).
6 f L'A dans les mots anglais.
Ce travail ne serait pas complet, si Ton n'y parlait
pas de Ta des mots étrangers adoptés par le français,
et notamment des mots anglais, dont la prononciation
est si différente de la nôtre (3).
Quelques mots, dus à la transmission orale, ont
pu être francisés tant bien que mal avec la prononciation
anglaise ou à peu près ; ainsi bébé, qui vient
et le Dictionnaire général sont d'accord pour ou, et il n'y a pas
lieu de distinguer entre (a)flttt, (Coûter et (a)odteron. A-ou ne
parait s'être maintenu constamment que dans le prénom Ra-oul,
d'allure aristocratique et peu populaire, et dans un mot relativement
récent, ca-outchouc; mais cette association est si peu naturelle
en français qu'on entend parfois a-ou se réduire à ou
même dans ce mot, ou bien au contraire se séparer par un yod:
cayoutchouc*
1. Le Dictionnaire général donne a-oriste.
t. A-o n'a pu se maintenir ailleurs dans le français pur qu'au
moyen d'un h : cahot, Cahors; mais l'a est tombé dans S(a)one
et Curaç(a)o : il serait, si simple de ne pas l'y écrire. Les autres
mots qui conservent a-o sont savants ou étrangers ; a-or/e,
caca-o, cha-os, Ica-olin, Bilba-o, La-os, etc. L'a était tombé
et a revécu dans A-oste, comme dans a-oinste.
8. On sait que l'orthographe anglaise est encore bien plus
extravagante que la française, ce qui n'est pas peu dire.