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312 L'S INTÉRIEUR
Par analogie, l's se prononce depuis longtemps
même dans lorsque, presque, puisque, malgré l'étymologie
lor(s),prè(s),pui(s), parce que les éléments se
sont fondus en un mot unique, comme dans jusque;
mais tandi(s) que n'est pas dans le même cas, les composants
étant encore distincts : il vaut donc mieux
éviter d'y prononcer l's.
l's se prononce aussi dans susdit, qui s'écrit en
un seul mot, mais non dans sus-tonique et sus-dominante,
qui s'écrivent en deux. 11 me paraît choquant
dans susnommé et susmentionné, qui pourraient bien
se prononcer comme les précédents. '
Dans les mots composés commençant par les
articles les et des ou l'adjectif possessif mes, ces
monosyllabes sont demeurés distincts, et l's ne s'y
prononce pas : le(s)quels, de(s)quels, me(s)dames,(l).
ll y a aussi un mot simple où l's intérieur, muet
devant une consonne, a été conservé dans l'écriture,
probablement par oubli, tous ceux qui étaient dans
le même cas ayant été éliminés : c'est cheve(s)ne,
résidu singulier d'une orthographe disparue (2).
1. De môme Le(a)diguières, De(s)bordes, De(s)cartes, De(s)champs,
De(s)combes, De(s)fontaines, De(s)forges, De(s)genettes,
De(s)jardins, De(s)mahis, De(s)marets, De(s)moulins,
De(s)noyers, De(s)périers, De(s)pois, De(s)portes, De(s)prez,
De(s)préaux, De(s)roches, De(s)rousseaux, De(s) touches, Se(s)maisons,
etc., et môme De(s)chanel, De(s)pautère et Dele(s)cluze,
quoiqu'ils n'aient pas d's final. De même aussi les noms
qui commencent par Bois- : Boi(s)lile, Boi(s)gelin, Boi(s)robert,
Boi(s)guillebert, Boi(s)mont, et encore Gro(s)bois, Pa(s)detoup
et Pa(s)-de-Calais. Mais on prononce l's dans Lescar, Lescaut,
Lescoty Leseun et Lescure, dans Lesparre, Lespès et Lespinasse,,
comme dans les noms anciens, Lesbie, Lesbos et Lestrygons, le
breton Lesneven ou l'anglais Leslie ; de même dans Desdémone
ou Destutt de Tracy. Dans Mal(e)sherbes, on n'a pas non plus
affaire à l'article, mais à un adjectif pluriel, qui s'accorde avec
le substantif; c'est pourquoi l'e est muet, etl's se lie.
2. Registre a aussi fait exception pendant quelque temps, et
pouvait s'écrire regître; l's y est rétabli définitivement. Il se