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D'UNE CONSONNE ARTICULÉE 107
générale que zone et amazone, cyclone et icorie ; encore
ces mots sont-ils atteints, surtout amazone (1 ).
3° Pour ce qui est de Ys doux, nous avons vu plus
haut que les mots en -ose avaient l'o fermé. Comme
il n'y a pas de finale féminine en -oze, il ne reste
que les mots en -oz, sur lesquels l'accord n'est pas
parfait; mais cette finale appartient exclusivement
aux noms propres (2).
1. Outre prône et trône, l'accent s'est mis sur cône et pylône,
qui avaient l'o long; quant à aumône qui a perdu son s, son o
s'était néanmoins ouvert, mais il est plutôt fermé aujourd'hui.
L'o est bref aujourd'hui dans tous les noms propres en -one, même
anglais, comme Gladstone ou Folkestone. Corneille ou Racine
avaient le droit et le devoir de faire rimer Antigone ou Babylone
avec trône; mais dans V. Hugo cela ne rime plus; et sans
doute il se croyait autorisé par l'exemple des classiques, en quoi
il se trompait radicalement. D'ailleurs il ne distingue pas, et fait
constamment rimer trône avec couronne :
Quand il eut bien fait voir l'héritier de ses trâneê
Aux vieilles nations comme aux vieilles couronnes,...
rime détestable, qu'on chercherait en vain chez les classiques,
et qu'aucune prononciation ne saurait pallier.
Le seul nom propre en -one où l'o soit peut être long sans
accent, c'est Hippone, qui est savant. Il est naturellement long
dans Bône, Ancône, Rhône et Saône, avec Co(s)nc et Sain-
Jean-de-Lo(a)ne, et aussi khitôn et Poséidon. En revanche, beaucoup
de personnes abrègent et ouvrent l'o même dans Mendels-
8ohn, ce qui est encore une erreur, à cause de l'h.
2 Dans les noms anciens ou étrangers l'o est ouvert ; Booz,
Badajoz. En France, la finale -oz, comme la finale-as, est assez
fréquente dans les noms propres de l'antique pays des Àllobroges,
Dauphiné, Savoie, Valais. Mais la prononciation locale met
plutôt l'accent sur la précédente, ou même la pénultième, selon
la règle latine, et la dernière devient à peu près muette. Ainsi
Berlioz se prononce berl mouillé (berlye en une syllabe). Le
français ne saurait évidemment accepter cette accentuation, et
dans le pays même on prononce aussi Ber Jto, sans articuler le 2,
et par suite aveco fermé. Celte prononciation aurait dû suffire;
mais l'orthographe a réagi sur elle, comme d'habitude, et le z est
passé définitivement dans l'usage; seulement le z amène beaucoup
de gens à ouvrir l'o, comme dans £00*, malgré le son bien
connu des finales en -ose.