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VA FINAL 19
4° Les interjections bah et hourra dont le son se
prolonge naturellement; mais si Ton fait de hourra
un substantif, il rentre dans la règle générale.
Hourra est d'ailleurs d'origine anglaise, et avait
d'abord un h final; or l'h final, qui, en dehors des
interjections bah et pouah, appartient uniquement à
des mots d'origine étrangère, avait pour effet d'allonger
et de fermer Va; mais cet effet est aussi en
voie de disparition, à mesure que les mots achèvent
de se franciser (1).
Quand Ta est suivi d'une consonne qui ne se prononce
pas, elle n'y change pas d'ordinaire grand
chose; et surtout, ici comme partout ailleurs, les
pluriels ne diffèrent plus en rien des singuliers : un
opéra, des opéras, une villa, des villas (2j.
Peut-être l'a s'ou vre-t-il un peu plus devant le t(avec
ou sanss) : un candidat, des candidats (3). Peut-être
aussi est-il encore un peu plus fermé dans les futurs,
comme tu aimeras, que dans les prétérits, comme tu
aimas, mais c'est peu de chose.
1. La preuve, c'est que beaucoup d'h sont tombés, notamment
dans casba, véranda, smala, massora, et même poussa
et les noms de lieux arabes, comme Blida ; mais ceux qui restent
ne se sentent guère plus, par exemple dans sura(h), ou même
sha(h), surtout dans sha(h) de Perse, ou Jéhova(h) : je ne vois
guère qu'Allah, où l'on maintienne parfois, par un effort volontaire,
Va long et fermé.
2. Cette identité de prononciation entre les singuliers et les
pluriels est déjà constatée par M me Dupuis ; mais les voyelles sont
restées longues et fermées pendant longtemps au pluriel, en
souvenir du temps où l's se prononçait; elles ne le sont plus aujourd'hui
que dans certaines provinces,
3. Sauf bien entendu bat, dégat, mat, appat, où l'a est encore
un peu fermé par l'accent circonflexe, qui a remplacé Vs
antérieur; mais celte différence même est en voie de disparaître.
C'est déjà chose faite, nous l'avons dit, pour les subjonctifs :
aimit (pour amast) ou aima ne diffèrent plus en rien, et malheureusement
la confusion des prononciation amène parfois la
confusion des formes elles-mêmes.