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OBSERVATIONS GÉNÉRALES 209
NOTE SUR LA PRONONCIATION DU LATIN
Puisque la prononciation latine est en cause dans ce cas plus
qu'ailleurs, on nous saura peut-être gré de réunir ici, en tête
descons nues, les règles spéciales qui la concernent, et qui sont
disséminées un peu partout dans le livre, avec les exemples
nécessaires.
En principe, nous prononçons le latin, à tort ou à raison, plutôt
à tort, à peu près comme le français. Nous ne l'en distinguons que
dans un petit nombre de cas, dont rénumération n'est pas longue.
On a vu déjà précédemment comment nous prononçons les
voyelles : que l'e ouvert ou fermé n'a pas d'accent, que Vu ne
sonne jamais ou, que um se prononce toujours orne (môme
après un o), et que un se prononce toujours on, sauf dans Ziunc,
nunc et tunc, et les mots commençant par cunct-.
Les nasales sont identiques à celles du français, sauf qu'il ne
peut y en avoir que devant une consonne, et non en fin de mot,
et que en a toujours le son in, notamment dans la finale -ens.
On a vu aussi que les seules diphtongues latines, se, a et au,
sont prononcées comme les voyelles é et o. Il en résulte que
devant se et œ, le c et le g gardent le môme son qu'en français
devant e.
Nous faisons aussi de fausses diphtongues avec Vu, après g
ou g, mais seulement devant a, e (ou se) et i : Vu se prononce u
devant e et i, et ou devant a, tandis que devant o et u il ne
compte pas.
Ch a toujours le son guttural.
Il n'y a jamais de son mouillé, ni pour gn, ni pour II.
Ti devant une voyelle est sifflant, comme en français, sauf en
tête des mots, ou après s ou x.
Les consonnes finales s'articulent toujours : c'est ce qui fait
qu'il n'y a point de nasales à la fin des mots.
Cette prononciation est d'ailleurs détestable, et peut-être le
jour n'est-il plus éloigné où on en adoptera une autre, un peu
moins française, mais plus latine.