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L'S APRÈS UN R 3S3
Ni bon, ni en n'étaient indispensables; mais dans le
premier vers, le poète n'a pas voulu d'une liaison qui
contredisait si catégoriquement l'usage universel,
et peut-être a-t-il ajouté bon uniquement pour Véviter;
dans le second, il a mieux aimé, ayant le choix,
Supprimer l's que de supprimer en (1).
Victor Hugo, Edmond Rostand font généralement
de même pour l'adverbe certes. Suivant les besoins
du vers, Molière écri t certe ou certes , et grâce ou grâces.
IV. L'S après un R. — Enfin, de même que pour
le t, il importe particulièrement d'éviter la liaison
de l's précédé d'un r, sauf deux cas : d'une
part, dans un mot composé, comme tier(s)-zétat,
traité comme un mot simple (2); d'autre part, au
pluriel.
Et encore, au pluriel, il faut distinguer.
On dira uniquement plusieurs) zenfants et diver(s)
zauteurs, parce que l'adjectif est devant le substantif,
et aussi des jour(s) zheureux, pour éviter une ca-
1. Dans Cromwell, les noms de Charles et Londres reviennent
à toutes les pages, et une trentaine de fois devant une
voyelle : l' s y est toujours supprimé. Delphes, Thèbes et Arles
perdent leur s chacun huit ou dix fois au moins dans la Légende
des siècles : Arles seul l'y conserve une fois, pour des raisons
qu'on peut déterminer. Banville disait donc une sottise, quand
il reprochait à V. Hugo, dans son Traité de Poésie, d'avoir
écrit Versaille sans s, sous prétexte qu' « il n'y a pas de licences
poétiques ». Il est vrai que M. Donnay a écrit dans le Ménage
de Molière :
Versailles est vraiment un séjour enchanté ;
mais d'abord ce n'est pas ce qu'il a fait de mieux; et puis, il y
a dans cette pièce tant de vers d'un rythme contestable, et qu'on
doit apparemment dire comme de la prose, de l'aveu même de
Tau leur, qu'on ne doit pas se gêner beaucoup pour supprimer l' s
de celui-là, et en faire aussi de la prose.
2. Il est certain qu'en 1789, avant la suture des deux mots, on
ne faisait pas plus la liaison que dans États-Unis : voir plus
haut; M me Dupuis l'interdit encore.