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LE T FINAL 327
cet, il ne s'écrit que devant une voyelle, et nécessairement
il se lie.
On prononce naturellement le t dans quelques
mots latins ou étrangers : et cetera (1), hic et nunc,
hic jacet, licet, tacet, claret, et water-çloset; mais
débe(t) et place(t) sont francisés depuis fort longtemps;
croque(t), cricke(t), ticke(t) le sont aussi, et
même pick-pocke(t), et souvent water-close(t) [2].
Après ai, il n'y a pas d'exceptions, sauf une tendance
très marquée à faire sentir le t du substantif
fait, au singulier, surtout quand il est final ou accentué:
en fait, au fait, par le fait, voie de fait, voici
le fait, il est de fait, je mets en fait, je Vax pris sur le
fait, c'est un fait, et même c'est un fait constant, c'est
le fait d'un honnête homme, le fait de mentir, le fait
du prince; mais on ne doit jamais faire sentir le t au
pluriel, ni dans fait divers, singulier identique au
pluriel, ni dans en fait de ou tout à fait.
3° Après i, le t sonne encore presque toujours dans
les mots qui viennent de mots latins en -itus et itum :
coït, introït, obit, bardit, aconit, rit (même mot que
rite), prétérit, prurit et transit; mais on a cessé généralement
de le prononcer dans subi(t) aussi bien que
dans gratui(t). Il en est de même dans ci-gî(t). On le
1. Où le peuple assimile ordinairement le t en prononçant
ec-cetera, qu'on évitera avec soin.
2. On entend aussi le t dans quelques noms propres bretons
ou français, comme Plancoët ou Plouaret, Moët, Huet, Malouei,
Alet (écrit plutôt Aleth), mais non Ane(t), ni Te(t). Un jour, à
la Constituante, un député, faisant un discours, termina une
phrase en disant : C'est ma loi, qu'il prononça à l'ancienne mode
ma loué. Un loustic rectifia aussitôt : Malouète. On entend surtout
le t dans des noms étrangers : Josabei, Japhet, Newmarkei,
Abên-Hamei, Méhémet-Ali, Médinel-el-Fayoum, Tiaret, etc,
Hamle(t) est francisé, comme Mahome(t), Bajaze(t) et Jape(t).
Nous avons dit que pour Auerstmdt et Hochstedt on hésitait entre
le d et le t.