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294 L'R FINAL
L'r final est au contraire sonore en principe dans les
mots en -er (infinitifs à part) qui n'ont pas le suffixe
-ier, et ne l'ont jamais eu, ce qui veut dire qu'ils ne
sont non plus ni en -cher ni en -ger. Mais ici, les mots
proprement français sont en petit nombre. Ce sont
des mots où -er appartient au radical même du
mot :
1° L'adverbe hier, et les adjectifs fier, tiers et cher,
malgré l'i et le ch (1);
2° Fer et enfer, mer et amer, ver et hiver ;
3° Les formes de quérir et de ses composés : f acquiers,
tu acquiers, requiers, conquiers, etc. (2);
ciale adoptée ou conservée pour les vers : arracher, avec r
sonore, prononciation toujours discutée, mais encore admise
au début du XVIII e siècle. Je n'ai pas besoin de dire que dans
V. Hugo ces rimes ne sont plus des rimes ;
Que j'ai pu blasphémer,
Et TOUS Jeter mes cris comme un enfant qui jette
Une pierre à la mer.
ContempL, IV, 15, A Villequier.
C'a été le tort de tous les poètes du xix e siècle de s'imaginer
que tout ce qui était bon chez les classiques devait être bon chez
eux, comme si la prononciation était la môme.
Les noms propres français en -cher et -ger font naturellement
comme les noms communs : Bouche(r), Fouche(r), Bouche(r),
Ange(rs), Bérange(r), Roge(r), etc., avec Suge(r), sur lequel on
se trompe trop souvent. Alge(r) s'y est ajouté, après quelque
hésitation, ce qui a probablement entraîné Tange(r), sur lequel
on a hésité plus longtemps. On prononce l'r dans Murger, qui
n'était pas du tout un nom allemand; mais l'auteur lui-même y
a consenti, pour donner à son nom une allure plus romantique.
On prononce aussi l'r dans les monosyllabes Cher et Gers, et
dans Sainl-Eucher. •
1. On vient de voir dans la note précédente que entier et
allier s'étaient détachés du groupe.
8. Dans ces mots et les précédents, l'e s'est ouvert dès le
XVI e siècle, et l'r s'y est toujours prononcé. On prononce aussi
l'r dans les noms propres français qui ne sont pas en ier, 'Cher
ou -ger : Routier, Auber, Antifer, Lillers, Frœschwiller et
tous les noms en -viller, Boufflers, Locmariaquer, Saint-Omer,
Quimper, Prosper, Nevers, etc., ainsi que Fier, Thiers, Reyer,