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LES DENTALES, 367
III. Les substantifs. — Les liaisons que nous venons
d'examiner sont à peu près lea seules. Par
conséquent les substantifs en principe ne se lient
plus, sauf en vers, bien entendu. Et encore, même
en vers, le d ne se lie guère : un nœu(d) assorti,
le ni(d) est vide, blon(d) ardent s'imposent partout
et toujours. Que dis-je? Le petit cha(t) test mort,
si cher aux ingénues de la Comédie-Française, a
bien de la peine à passer. Sans doute c'est ainsi que
Molière prononçait ; mais aujourd'hui on se demande
s'il ne vaudrait pas mieux éviter l'hiatus
avec une pause, ou simplement laisser l'hiatus.
Quant au langage courant, il ne lie plus guère ni d
ni t, même quand le substantif est suivi de son adjectif.
Ceci permet de distinguer par exemple un
savan(t) (Allemand, où savant est adjectif, et un sava)i(t)
allemand, où savant est substantif, distinction
qu'on ne fait pas en vers, quand on dit :
Un sot $avan(i) lest sot plus qu'un so(i) (ignorant (1).
En prose on évitera tout au plus l'hiatus de deux
voyelles identiques : en quel endroi(t) tavez-vousvu;
encore cette liaison convient-elle mieux à la lecture
qu'à la conversation (2).
Tout lui-même, qui se lie si facilement, et même
si nécessairement, ne se lie plus dans le langage courant,
quand il est substantif : le tou(t) et la partie, le
tou(t) est de savoir, tandis que le pronom indéfini
sujet se lie toujours : tou(t) test fini.
la plus usitée au XVII e et au XVIII e siècle ; mais je crois qu'en
ce cas on aspirait l'h, et je crois aussi qu'on avait tort. En tout
cas, avant-hier a aujourd'hui quatre syllàbes, et la liaison s'y
impose.
1. MOLIÈRE, tes Femmes savantes, acte IV, scène 3.
2. Dans la marine, on dit en ouvrant l'o: le cano(t) lest paré;
mais c'est une façon de parler eu quelque sorte technique ou
dialectale.
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PRONONCIAT. FRANÇAISE.