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L'S FINAL 301
das, d'ailleurs peu usité ; maïs ou ne prononce
plus l's, ni dans les noms d'étoffes, jacona(s), lampes),
ginga(a) ou dama(s), celui-ci malgré l'étymologie;
ni dans balandra(s), sassafra(s), matra(s) ou
tétra(S), ni enfin dans pampa(s), où l's n'est que la
marque du pluriel, dans un mot d'ailleurs francisé(l).
Après oi, l's ne se prononce jamais : boi(s),par-
/bi(s), courtoi(s), etc. Us même de troi(s), longtemps
sonore, comme la consonne finale de tous les noms
de nombre, a fini par s'amuir.
2° Après un e, l's ne se prononce que dans pata-
/ywës, altération de pat-à-qiïest-ce (2); dans des mots
1. Dans les noms propres anciens ou étrangers, l's final se
prononce toujours : Barabbas, Jonas et Jonathas, Phidias et
Cinéaz, Stanislas et Wenceslas, Gil Blas, Ruy Blas, Micromégas
et Chactas, Caracas, Damas, Madras et Texas, etc., etc.
Il faut excepter les Duka(s) et naturellement les pluriels : Papoua(s),
Wyndhia(s), Maya(a), Arya(s), Inca(s), Véda(s), Saga(s),
Galla(s), Foulah(s), Pourana(s), Damara(s), Soutra(a),
Hova(s). On prononce l's dans Visayas. L's se prononce aussi le
plus souvent dans les noms français; mais il y a des exceptions,
notamment les prénoms qui, par leur popularité, sont assimilés
aux noms communs : Luca(s). Cola(s), Nicola[s), Thorna(s), ainsi
que Juda(s). On y joint naturellement Le Ba(s) ou Pays-Ba(s) et
hélix Gra(s), et aussi Vaugela(s), Duma(s), Maupa(s) et Maurepa(s),
Dura(s), quelquefois Cala(s), Cujah); en outre, les
noms de l'Ardèche, Priva(s), Aubena(s), etc., avec une ville du
comtat, Carpentra(s) : c'est à tort qu'on prononce parfois l's dans
Carpentra(s). En revanche on prononce régulièrement l's dans
Mathias, qui Ta repris, n'étant prénom qu'à demi, dans A tcofrîbas,
d'Assas, Barras, Blacas, Calas, Cujas, Du Bartas, Escarbagnas,
Rabagas, etc., etc., dans Las Cases et dans Daoulas, Arras ou
Contras, aussi bien que dans Pézenas, Valréas ou Mas d'Azil, ou
autres Mas, et en général les noms du Midi, y compris le Comtat,
mais excepté Carpentra(s) : on ne sait pas pourquoi, car
Valréas est au nord de cette ville. Pour Carabas, les avis sontpartages
: il est certain que l'auteur des Contes prononçait sans
», et c'est assurément la bonne prononciation; mais j'avoue que
la sonorité méridionale de l's convient assez bien au personnage,
et il n'est pas impossible qu'elle finisse par prévaloir,
2. Voir plus haut, pages 60 et 61, note 1.