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LE GROUPE Tl 315
!. — Il y a d'abord deux catégories de mots qu'il
faut éliminer, parce que la prononciation sifflante
est impossible ou à peu près. Ce sont :
1° Tous les mots dans lesquels le t est déjà précédé
d'une sifflante, s ou x, ce qui empêche absolument
le t de s'altérer, aussi bien en latin qu'en français
: bastion, question, immixtion (une douzaine de
mots en -tion); dynastie, modestie, amnistie (une
douzaine de mots en -tie); bestial, bestiole, vestiaire,
etc., etc. (1).
A cette catégorie appartiennent aussi étiage, châtier
et chrétien avec sa famille, autrefois esttage,
chastter et chrestien.
2° Tous les imparfaits et subjonctifs présents, où
le t ne peut pas changer le son qu'il a dans les
autres formes : étais, étions, étiez, portais, portions,
portiez, que nous mentions, que vous mentiez, etc. (2).
De plus, pour le même motif, les participes féminins
des verbes en tir : sortt, sortie, anéanti, anéantie,etc.,
avec les substantifs de formation française dérivés
des mêmes verbes : rôtie, garantie, partie, sortie, et
le féminin d'apprenti (3).
tient, avec leurs familles, conservent tous le son normal du t :
comme tous les mots latins qui commencent par ti. Au surplus,
il y a, en outre, pour chaque cas, des raisons particulières
d'étymologie, et nous allons retrouver tous ces mots.
1. Avec Basiia, Basliat, Sébastien, Héphestion, etc.
2. De là deux séries de mots en -tions, d'orthographe identique,
mais de prononciation différente, s pour les substantifs
et t pour les verbes : voir la liste, p. 187, note 2.
3. Qui était autrefois apprentive, d'apprentif. Tous ces mots
sont naturellement de formation populaire. Au contraire, à côté
des simples inepte et inerte, les substantifs ineptie ou inertie,
mots savants, suivent la règle, parce qu'ils conservent la prononciation
du latin. On verra encore dans un instant trois ou
quatre mots en Aie qui gardent le son dental, avec quelques
noms propres.
PRONONCIAT. FRANÇAISR. 11