l'auteur - OUDL Home

l'E FINAL
pourquoi les aurait ceux prononciations, une en
prose, une en vers (1).
II. E final ouvert. — Ainsi le français ignore Te
ouvert final. Il y a pourtant, nous l'avons dit, deux
exceptions, non pas pour é tout seul, mais pour Ve
suivi de consonnes non articulées.
1° Les mots en -et, assez nombreux, avec ou sans s :
gibet, cadet, mets, rets, etc. Il faut excepter encore
la conjonction et, qui est toujours fermée, mais qui
pourtant semble avoir tendance à s'ouvrir par analogie.
L'e est tellement ouvert dans les mots en -et, qu il
ne Test pas sensiblement plus dans les mots en
-et (2) : benêt et bonnet, foret et forêt riment parfaitement
ensemble. Il est, qui a gardé son s, est de la
même famille, mais son e est moyen, même quand
il est tonique, à fortiori quand il est atone, c'està-dire
le plus souvent : qu est-ce que c'est? c'est lui;
ainsi dans c'est vrai, est est moins ouvert que vrai.
Fouet s'est longtemps prononcé foi, mais l'orthographe
a réagi sur la prononciation.
2° Un certain nombre de mois en -ces, -grès ou
-près, dérivés de mots latins en -cessus, -gressus et
-pressus, à savoir : décès, procès, abcès, excès et succès;
progrès et congrès; près, après, auprès, exprès,
et le substantif cyprès (3). De plus, sans doute par
analogie, grès, agrès et très; enfin dès etprofès.
1. Ve final s'est également fermé dans certains noms propres
grecs, Arachnè, Phrynè, malgré l'étymologie. Il est vrai que
les érudits se croient souvent obligés de prononcer Athênê,
Corh, Anankh; mais ces formes sont grecques et non françaises.
Et puis, cette prononcialion est-elle bien nécessaire? Si Ton ne
veut pas dire Athéné, on ferait peut-être mieux de dire Athéna.
2. Benêt (pour beneei), et ceux qui ont perdu l'a, genêt, acquêt,
arrêt, intérêt, forêt, prêt, apprêt, protêt, revêt.
S. On y peut joindre legs, dont il vaut mieux ne pas prononcer le g.