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326 L'S INTÉRIEUR
régressive, c'est-à-dire que c'est la seconde consonne
qui s'accommode à la première : subzister plutôt que
subsister, et de même subzistance, sans doute par
l'analogie de désister, exister et résister, dont nous
allons parler dans un instant (1).
Il en est de même le plus souvent dans subside et
subsidiaire (2).
Au contraire, c'est le b qui se change normalement
en p dans abside et dans subséquent (3).
III. Entre deux voyelles dont la première nest pas
nasale, l' s prend régulièrement le son doux, quelle
que soit l'étymologie : rose, vase, cytise, basilique,
vasistas, philosophe, misanthrope, etc. (4). Il prend le
son doux même dans les préfixes à s final dés- et mes-,
et cela peut passer pour une liaison naturelle : désunir,
dés-armer, més-user, mésintelligence, etc. (5).
Pourtant l's est resté dur dans dys-enterie et dys-entérique(a).
L's prend encore le son doux, et ceci pourrait surprendre,
dans désigner et se désister (sans parler de
désoler), et généralement après les préfixes ré- et
pré- : ré-server et pré-server, résider et présider,
résolution, résonance, résumer et présumer, pré-
1. Le Dictionnaire général et Michaëlis et Passy sont d'un
avis contraire.
2. Môme observation.
3. Comme dans substance, substitut, etc. : le Dictionnaire
général n'indique pas ces accommodations.
4. Il ne faut donc pas prononcer gymnâce.
5. C'est un phénomène analogue que l'on constate dans
Buenos-Ayres, où l's dur est changé en s doux par le voisinage
de la voyelle suivante, comme si c'était un mol unique; de même
parfois dans les quatre fils Aymon ou nec plus ultra, tellement
la tendance est forte, voire même dans sub judice lis est, d'où
le calembour sub judice Lisette.
6. Que l'Académie écrivait par deux s jusqu'en 1878, pour
empêcher le son doux.