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214 LE G FINAL
Surtout on ne l'articule pas devant une consonne :
vous êtes don(c) bien riche ? Devant une voyelle, il est
encore correct ou élégant de le lier : où étes-vous
donc allé ? Mais cela même n'est pas indispensable.
Le c de zinc se prononce toujours, mais il sonne
comme un g. On n'a jamais su pourquoi; car autrefois,
c'était le g final qui s'assourdissait en c, comme
toutes les sonores finales; or, c'est justement le contraire
qui se fait ici. Mais c'est un fait contre lequel
les efforts des grammairiens n'ont pu prévaloir (i).
III. Après une consonne articulée, le c final sonne
généralement : talc, arc, turc, fisc, musc (2). Il
sonne même aujourd'hui dans les composés arcbouter
et arc-boulant ou arc-doubleau, quoi qu'en
disent les Dictionnaires, qui retardent sur ce point :
telle est du moins la prononciation des architectes.
Il faut seulement éviter arque-bon tant.
Toutefois, il ne se prononce pas encore dans
mar(c), résidu : eau-de-vie de mar(c); ni dans mor(c),
poids : au rnar(c) le franc (3).
Le c ne sonne pas davantage dans cler(c) [5
1. Le Dictionnaire général trouve encore celte prononciation
« familière ». Familière ou non, il n'v en a pas d'autre qui
soit usitée, quoi qu'il en dise, el mal y ré Michaelis et Passy ; et
je ne sache pas qu'on dise non plus zinquer, ni zinqueur. On
devrait tout simplement écrire zing, comme on écrit zingueur.
2. Pourtant le c sonne très rarement dans porc (voir page 363).
3. Ce dernier mot vient pourtant du germanique mark; mais
il est francisé sous la forme marc, tandis que clans mark, monnaie
allemande, le k sonne naturellement. Dans Marc, nom
propre, le c avait cessé de se prononcer, et Ton dit de préférence :
le lion de Saint-Mar(c), à Venise, ou Saint-Mar(c), nom propre;
mais on dit l'Évangile de Marc ou de saint Marc, et surtout on
fait sonner le c de Marc prénom De même a fortiori dans Marc-
Aurèle ou Marc-Antoine, et môme Saint-Marc-Girardin.
4. Ni dans Lecler(c) ou Lecler(cq) ou Maucler(c) pas plus que
dans l'expression de cler(c) à mai Ire, qui n'est plus usité que
dans l'administration militaire. Il sonne dans Gure(q).