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Î5Î LA LOI DE L'H INITIAL
l'influence des mots germaniques qui a fait aspirer
l'A de certains mots d'origine latine, par l'effet d'une
fausse analogie : ainsi harpon a été altéré probablement
par harpe, huguenot par Hugues, huppe par l'allemand
aussi, et surtout tous les mots de la famille de
haut, qui ne devraient point avoir d'h, par l'allemand
Aoch, quoique l'origine latine de haut ne soit pas
douteuse (i). "
Il y a encore d'autres aspirations irrégulières qui
s'expliquent plus ou moins bien. Ainsi, parmi les
mots qui viennent du grec, on trouve halo, peut-être
par euphonie pour éviter V(h)alo, comme on dit le
hulan; et encore halurgie et harpye, quoique (H)arpagon
ait.l'h muet.
On dit aussi, sans doute par euphonie, la hiérarchie;
mais l'A de ce mot est muet par ailleurs, et généralement
aussi dans (h)iérarchique, toujours dans '
(h)iérophante, (h)iéroglyphe ou (hiératique.
On s'explique assez bien l'aspiration dans hors qui
vient du latin, parce que l'A remplace un f (2); et
aussi dans voilà le hic (3).
Dans harceler et hargneux, il y a peut-être une
espèce d'onomatopée, hérisser ou hérisson ont pu
s'aspirer aussi à cause du sens. D'autres aspirations
s'expliquent difficilement (4).
dans (h)ombre)', l' arabe ,haschisch, haras, harem, henné, houri,
housse; le hongrois, honore, housard e\ hussard (mais heiduque
a l'h muet); le tartare, horde; le valaque, hospodar.
L'hébreu hosanna a l'h muet au moins au singulier, et la liaison
s'impose dans un hosanna ; mais j'avoue que le pluriel serait
gênant.
1. Dans exhausser (egzôcé), l'h est forcément devenu muet.
On disait aussi la maison d'Rautefort, et on dit encore, à Paris,
rue d'ilauteville, rue d'Hautpoul.
2. Mais il n'a pas été toujours aspiré : Searron le fait toujours
muet.
3. De même dans hoc et même hile : pouvait-on dire l'hile? .
4. Notamment celles de haste, hâtier, hernie, herse et herohsur.
Pour certains mots, l'usage a varié. Ainsi Corneille