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170 L'E MUE!
uniquement avec e muet refréner, séneçon, chevecier
et bréchet, qu'on prononce presque toujours avec
un e fermé. Breveté paraît les suivre de près (1).
Quoique la prononciation de vedette et besicles avec
e muet soit encore loin d'avoir disparu, il est probable
que vedette et besicles l'emporteront prochainement.
Enfin celer-est en voie de remplacer celer,
sous l'influence de receler, qui a pris l'accent, probablement
par l'analogie de recel.
D'autres mots sont aussi touchés, mais beaucoup
moins jusqu'à présent : les personnes qui parlent
correctement ne disent pas encore ou ne disent plus
dehors pour dehors (comparez dedans), ni degré,
sénestre, gelinotte (de geline) ou frelon, ni enfin réfléter,
malgré réflecteur (2).
Il est vrai qu'on entend bien souvent registre, et,
par suite, enregistrer et enregistrement, même dans la
bouche de personnes fort instruites; et l'on pourrait
croirS que cette prononciation est aussi en voie de
remplacer l'autre, si nous n'avions précisément une
administration qui porte ce nom, et qui ignore
Yé fermé : c'est un obstacle sérieux à sa diffusion
et à sa prépondérance.
J'ajoute que.secret a donné, à tort ou à raison,
secrétaire et non secrétaire, qu'on entend parfois,
concurremment avec secrétaire ou secrétaire, toutes
formes encore fort peu admises (3).
1. Celui-là a des raisons particulières que nous allons voir
dans un instant.
2. De même que réfugier ne change rien h refuge, ni trré*
ligion à religion, Yé fermé étanl réservé au mot savant. Je rappelle
en outre la différence de sens que l'accent établit entre
répartir, récréer ou réformer, et les verbes à préfixe populaire,
repartir, recréer, reformer, etc.
3. Malgré Michaëliset Passy. On altère aussi assez souvent IV
muet de René, Rethel, Sedan, Sedaine, Segrais, Segré, Senef, Ve~
lay, Vevey, et surtout Regnard, On est fort partagé entre Rémi et