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116 LE GROUPE AU
En second lieu il tend naturellement à s'ouvrir
devant deux consonnes, non seulement dans aagment
et augmenter, oùle phénomène est général, mais souvent
aussi dans des mots comme ausculter ou
auxiliaire, où il s'impose beaucoup moins, et même
dans des mots où il est prétonique: auspice, austère,
austral, cauch(e)mar ou encaustique.
Il s'est même ouvert sensiblement aussi devant
une seule consonne, dans autoriser et autorité (mais
non dans auteur), et surtout dans mauvais, sans
parler de rigaudon, qui s'écrit aussi rigodon. D'une
façon générale, il tend à s'ouvrir dans quelques
mots très usités, d'abord dans les polysyllabes,
authentique, automate, autonome, autopsie, cautériser,
et aussi dans aumône, où il se distingue ainsi de Vô
qui suit, dans auguste, automne, épaulette (malgré
épaule), paupière, ou même naufrage. Toutefois on
prononce encore la plupart de ces mots plus correctement
en fermant au, aussi bien que dans aujourd'hui,
où il est tout à fait incorrect de l'ouvrir (1).
La diphtongue allemande au se prononce comme
o fermé quand elle se francise : blockaus (2).
1. De môme pour les noms propres : on ferme correctement
Aurillac, malgré IV, aussi bien que Auôer, Audran, Augias,
Auguste, Aulis, Aumale, Australie, Auteuil, Auvergne,
Auxerre ou Saint-Aulaire ; et Calaurie, Lauraguais, Laurent,
Laurium, Maurepas, Maurice, Mauritanie, Maury, etc., aussi
bien que Baudelaire, Baudin, Baudry, Beauvais, Caucase, Cauehy,
Caudebec, Caulaincourt, Lausanne, Paulin, Pauline, Pourceaugnac,
etc., ou môme Chaucer. Notons en passant qu'au
XVII* siècle les gens instruits prononçaient aftomate et même
aftographe, sous prétexte d'étymologie grecque !
2. De même dans Auerbach, Auerstœdt, Augsbourg, Austerlitx,
Eylau, Gauss, Glauber, Haguenau, Haussmann, Nassau,
Naundorff, Rantzau, Rauch, Schopenhauer, Strauss, Zwickau.
Autrement il te prononce ao, comme dans : Donau (Danube),
ouaou,con\medanH:Jungfrau,Hauptmann,H0henstaufen,Kauif''
mann, Kaulbaçh, Kaunitz, Lenau, Milnchausen, et les noms moins
connus. L'anglais fait entendre un o ouvert dans Connau(gu)t.