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LES DENTALES 369
en vers aussi bien qu'en prose : c'est celle des finales
où le t est précédé d'un r; ou plutôt la liaison s'y
fait si naturellement par l'r, qu'on n'a nul besoin
d'en chercher une autre, qui est depuis longtemps
condamnée.
C'est une chose dont on ne convaincra pas facilement
la plupart des comédiens! Et je ne parle pas
seulement des chanteurs, qui ne croiraient pas
vibrer suffisamment s'ils ne criaient pas Mar(t) ta
l'impie ! La tradition est pareille à la Comédie
Française, mais elle n'en est pas meilleure, et
prendre par(t) ta, qu'on y entend, ne saurait pas
plus passer que par(t) td deux, qui serait grotesque*
De même, avec un d, bavar(d) impudent, regar(d)
effaré, abor(d) aimable, sour(d)et muet, et aussi bien
avec un t, art exquis ou même ar(t) oratoire, un
quar(l) au moins, un rempar(t) infranchissable, déser(t)
immense, por(t) ouvert, ver(t) et bleu, et à fortiori
lesor(t) en est jeté, ne sauraient admettre de liaison
en aucune circonstance et sous aucun prétexte.
Même si l'adjectif est devant le substantif, mieux
vaut ne pas lier : un for(t) avantage, un cour(t) espace
de temns. 11 en est de même des verbes : il par(l)
au matin, il conquier(t) un empire, il est mor(t) avant
l'âge.
Ainsi la règle est presque absolue aujourd'hui et
on n'y fait plus que fort peu d'exceptions.
L'usage s'est généralisé peu à peu de lier le t de l'adverbe
fort, par analogie avec trop, tant et les autres;
on dit donc aujourd'hui généralement for(t) thabile
ou for(t) taimable, mais jamais le for(t) tet le faible,
ni le plus for(t) ten est fait, ni même for(t) ten gueule.
1. Il n'est pas possible d'accepter :
Blano comme Eglé qui dor(t) tauprès d'un ami sien,
et cela par-dessus la césure, avec un lien médiocre entre les
mots! Pourquoi pas à tor(i) tet à travers?