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A L'INTÉRIEUR DES MOTS 171
Il nous reste à examiner un cas particulier.
On sait que Ve suivi d'une consonne double n'est
pas un e muet. 11 y a à cela quelques exceptions. Il a
paru nécessaire de doubler Ys dans dessus et dans
dessous, et après le préfixe re-, pour éviter que Ys
ne prît le son du z entre deux voyelles ; mais cela
n'a rien changé à la nature du préfixe, qui est toujours
re-, avec e muet : ressaisir, ressasser, ressaut,
ressembler, ressemblance, ressemeler, ressemelage,
ressentir, ressentiment, resserrer, resserrement, ressort,
ressortir, ressource, ressouvenir et quelques autres,
et aussi ressac, par analogie ou confusion
d'étymologie. Si Ton dit ressusciter par é ferme, c'est
parce que le motvient directementdu latin resuscitare,
et non du français susciter. On prononce de môme
ressuyer, qui est composé d' essuyer. Mais prononcer
uo é fermé dans ressembler ou ressource est une faute
très grave.
Ces e muets 'peuvent même et doivent tomber
comme les autres : il est sans r 1 source, tu rsemblés eita
me ressembles, concurremment avec tu m'ressembles.
La prononciation de l'e muet se maintient aussi
dans cresson et cressonnière, au moins à Paris et
dans une partie de la France du Nord, quelquefois
même dans besson (1).
Rémi : ce qui est sûr, c'est que saint Rémi et Domremy ont Ve
muet, quoiqu'on prononce plus souvent et qu'on écrive même
Domrèmy. M met Dupui9 fermait aussi ïe de Mont-Cenis, sans
doute comme italien.
i. On prononce aussi un e muet, avec une seule consonne,
ou plutôt Ve muet tombe aussi dans un certain nombre de noms
propres qui ont conservé une consonne double, car autrefois la
consonne double n'empêchait pas l't de rester muet. Ainsi
C/wi(s)/(el)/ainet Cha(s)t(el)lux,Ev(el)lin, Mor(e\)let — témoin le
calembour de Voltaire, mords-les —, el La M(zn)nais), dont on
a fait l'adjectif menaisien, qui n'a qu'un n. C'est aussi un e muet,
mais un e muet prononcé, qu'on a dans Claude Ge(\)lée, dit le
Lorrain, ou le parfumeur Ge(l)lé, ou dans Montpellier, qu'on
a souvent écrit jadis avec un seul l : cf. chapelier, page 166.