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LES MOTS EN CT 215
De plus, le c de porc, qui ne sonnait plus nulle
part depuis longtemps, ne sonne toujours pas à la
cuisine ou chez le charcutier : on n'y achète pas du
porc frais,mais du p or (c) frais, du por(o) salé, etc. Si
au contraire on veut désigner l'animal lui-même, on
rétablit volontiersle c, même au pluriel : un troupeau
de por(cs) ou de porc(s), mais surtout au singulier :
un porc, et plus encore si Ton prend le mot au figuré
dans un sens injurieux. Le c sonne également dans
le composé porc-épic.
2° Les mots en -CT.
Les mots en -cf demandent un examen particulier,
car leur histoire est complexe et n'est pas terminée.
1° Dans tact, intact, contact, et dans compact, il
semble que et s'est toujours prononcé. Exact, plus
populaire, a tendu à perdre le c ou le t, ou les deux;
et si Ton ne prononce plus exac(t) ni e.ra(c)t, on entend
encore exa(ci); pourtant exact a fini par l'emporter,
et sans doute on ne reviendra pas en
arrière (d).
2° Parmi les mots en -ect, les mots direct et indirect,
correct et incorrect ne paraissent pas avoir
jamais perdu leurs consonnes Anales, non plus que
le mot savant intellect, sans parler de l'anglais
sélect. 11 n'en est pas de même des autres.
Abject et infect oui flotté longtemps, avec préférence
pour le son è, avant de reprendre définitivement
et (2).
1. Coîitm'ci) a au contraire perdu son c dans l'écriture,
ce qui l'a mis à l'abri.
2. Au xvi e siècle, infect et abject s'écrivaient souvent infet
et abjet, et rimaient avec effet et projet, dont l'étymologie est
la même. C'est la prononciation dite emphatique qui a du réta-