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LE T FIN AL 331
Les mots en It ne sont pas des mots français : cobalt,
malt, smalt, spalt, velàt, volt, sauf le vieux
mot moult, et induit, ob l'orthographe a rétabli la
prononciation disparue de lt (1).
Si des mots en pt nous éliminons se(p)t, examiné
tout à l'heure, où le p ne sonne pas, et les mots en
-empt et -ompt, où ne sonnent ni p ni t, il reste trois
ou quatre mots savants où les deux consonnes se
prononcent : rapt, qui a longtemps flotté, concept,
transept et abrupt (2).
Le groupe final st se prononce dans quelques
mots, la plupart étrangers : Aast (armes d'), ballast,
fo(a)st, est et ouest, /est, ztst et zest, whisi, ost et
souvent compost. Il est muet dans le verbe e(st) [3].
Ajoutons pour terminer que l' h après le t final, qui
crailleurs est toujours d'origine étrangère, ne change
1. Nous savons que It ne se prononce pas plus dans les mots en
-aulf et -ouït que Id dans les mots en -auld et -ould, les uns et
les autres étant français ; de même Yseu(lt) est bien meilleur
qu'Yseult. Mais on prononce intégralement Anhalt, Seingalt,
Bell, Arcadelt, Tafïlelt, Barneveït (écrit aussi Barneveldt),
Roosevelt et Soult, et aussi Délft ; le t l'emporte sur le d dans
Humbol(d)t.
2. Avec la ville (TApt.
3. Et le fut longtemps dans o(st). Il l'est encore dans Saint-
Wa(st), Saint-Gene(st), Cre(st), Charo(st), Prévo(st), Prouo(st),
Thibou(si), Saint-Ju(st), souvent altéré, et môme ,Saint-Pri( est).
Il se prononce dans Christ, qui, employé seul, est un mot savant,
mais il est resté muet dans Jésu(s)-Chri(st), qui est populaire, et
qui a gardé pour ce motif sa prononciation traditionnelle, sauf
parfois chez les protestants : voir plus haut, page 307, ce qui est
dit de Jésus. Quant à Antéchrist, il a été longtemps populaire,
et par conséquent st ne s'y prononçait pas, et même l'e y était
muet ; Littrê tient absolument à cette prononciation ; mais il est
devenu un mot savant où tout se prononce, avec e fermé. Le
groupe st se prononce aussi dans Proust et dans Marrast (peut
être pour éviter une confusion avec Marat), dans Ernest et dans
Brest, et dans les noms d'origine étrangère : Renaud d'Ast,
Belfast, Budapest, Bucharest, Liszt, Faust, Ernst, etc. On prononce
l's seul dans roas(i)-beef qui, d'ailleurs s'écrit correctement
rosbif, comme il se prononce.