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LX FINAL
On vient de voir que l'x final se prononce par
exception dans les noms de nombre six et dix, comme
se prononcent les consonnes finales de cinq, sept,
huit, neuf; mais ceci demande des explications.
D'abord cet x devrait s'écrire s, comme autrefois,
car il a conservé ici le son de la langue vulgaire, où il
a toujours sonné comme un s : fen ai six, page dix,
Charles dix, le six mai, le dix août.
En second lieu, il faut excepter, bien entendu,
suivant la règle des adjectifs numéraux, les cas où
six et dix sont suivis d'un pluriel commençant par
une consonne : di(x) francs, si(x) sous, si(x) cents,
di(x) mille (1).
Mais d'autre part, si le pluriel commence par une
voyelle, ce n'est encore pas le son normal de Ys qu'on
entend; car il se produit alors simplement un phénomène
de liaison, d'où il résulte que l's est doux(2).
De là la différence qu'il y a entre six hommes (si-zom)
et six avril (si-savril) : le nom du mois n'étant pas
multiplié, dix et six se prononcent dis et sis devant
avril, août, octobre, comme devant mai, juin ou
septembre. A vrai dire, on prononce souvent si zavril
comme si zhommes, comme on dit aussi entre si zet
huit, mais ce sont des abus de liaison; au pis aller,
pour six et huit, on peut choisir entre le son dur et
le son doux, tandis que pour six hommes on n'a pas
le choix : l's est nécessairement doux.
dans Gcx, mais il ne se prononce pas dans Be(x), Château d'GE(x)
et autres localités voisines appartenant à la Suisse romande :
Ferney môme, qui est tout à côté de Gex, s'écrivit par un x,
Fernex, jusqu'au jour où Voltaire, seigneur du pays, en changea
l'orthographe pour l'accommoder à la prononciation. Seul Gex
a repris son x.
1. Voir, page 233, ce quî a été dit pour neuf. C'est avec six
et dix que l'erreur de prononciation se commet le plus fréquemment
dans les dates : le si(x) mai, le di(x) mars; elle n'en est pas
plus justifiée.
2. Et cela fait troîs manières de prononcer six et dix.