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68 LA VOYELLE E SUIVIE
3° -èse, -ez et -èze : dièse, obèse, fez, mélèze et trapèze
(1). Toutefois les verbes pèse et empèse ont Ve
moyen, comme lève et crève.
En résumé l'e reste bref, ou tout au plus moyen,
devant quinze consonnes, sauf les exceptions, et s'allonge
devant trois ; et plus il est long, plus il s'ouvre.
3° L'E suivi des groupes à liquides.
Les groupes de deux consonnes que terminent des
liquides sont encore moins abondants et sont aussi
plus Réguliers pour e que pour a.
Ceux dont la seconde consonne est un I sont quatre
: -ôble, -êcle, -èfle, -ègle (-èple n'existe pas), avec
six mots en tout : hièble, siècle (et Thècle , nèfle et
trèfle, espiègle et règle. Ces mots correspondent
exactement, et appartiennent même, si Ton veut, aux
finales en -eb, -ec, -ef et -eg, sauf que leur e est un
peu moins bref; mais nulle part il n'est long (2).
Parmi les finales dont la seconde consonne est
un r, les plus brèves sont -ocre, -èfre et -èpre :
exècre et lèpre (3).
Les mots en -ôbre, -èdre, -ègre, ont Ve moins bref:
moins bref que -eb, -ed, -eg, moins bref aussi que
-ècre, -èfre, -èpre, mais non pas long tout à fait
1. Pourquoi cette orthographe? Ou pourquoi les autres ne
Font-ils pas aussi? Même quantité dans Ephhse, Borghèse, Pergolhse,
Véronbse, etc., dans Suez, Rodez, Orthez, Cortez, dans
Bhze, Zambhze, Corrèze, etc., et aussi dans steeple-chase.
2. Quoique le Dictionnaire général fasse Ve long dans hièble
et nèfle, et les mots en -ègle.
S. Avec Boisdtffre, et aussi Abou-bekre.Baedek(6)r et quak(e)r.
Quelques personnes font l'e long dans Ikpre, et le Dictionnaire
général les y autorise; on ne saurait tout de même prononcer
lèpre comme vèpre, qui a perdu son s.