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194 LES . SEMI-VO TELLES
Ce phénomène a complètement disparu des verbes
en oyer, et des formes comme noyé ou flamboyé sont
tout à fait inusitées, malgré le voisinage de noyons et
flamboyons. Il est vrai qu'on entend encore assez souvent
dans le peuple soye (soi-ye) et soyent, sans doute
paï analogie avec soyons, soyez; mais cette prononciation
est extrêmement vicieuse, d'autant plus qu'on
écrit sois et soit au singulier ; et quoiqu'on écrive
assez sottement aie et aies, comme voie, avec des e
muets, la prononciation ai-ye ou voi-ye, qu'on entend
parfois, n'est pas moins condamnable aujourd'hui
(i).
IV. L'I ou Y grec initial devant une voyelle, —
L'y grec initial devant une voyelle est toujours consonne
: yacht, yatagan, et les poètes eux-mêmes ont
bien de la peine à le séparer (2).
On peut considérer le groupe il y a comme un cas
particulier de ce fait général : ce n'est qu'en vers
que il y a peut compter pour trois syllabes; mais
quand on parle, on n'en fait que deux, quoiqu'il y
ait trois mots (3).
Le phénomène est le même pour il y eut, il y aura
et toute la conjugaison, et aussi pour la conjugaison
de il y est. Le phénomène est même bien plus mar-
deux syllabes au moyen du yod. Quand M me Sorel prononce
dans Molière :
Mais elle bat ses gens et ne les pat(e) point
(Misanthr., acte II, scène S).
elle se conforme sans doute à l'usage le plus répandu aujourd'hui,
mais elle devrait bien s'apercevoir qu'elle fait un vers
faux ! Et il est bien possible que paï-ye point la choque, mais
c'est pai-ye point qu'il faut dire.
1. Voir encore p. 163, note t.
2. Voir plus haut, page 152 et la note.
3. Sans parler de y a tout court, qui n'en a qu'une : y a des
gens qui..., mais ceci est un peu familier !