l'auteur - OUDL Home

174 L'E MUET DANS
On remarquera que, dans breveté, les deux e muets
étaient en tête du mot, comme dans séneçon et chevecier
: c'est ce qui explique Ve mi-ouvert qu'on donne
à ces mots, comme on Ta donné à chènevis. En dehors
de ces exemples, ce cas ne se présente que dans un
très petit nombre de mots, chevelu et chevelure,
devenir, et une dizaine de verbes de formation populaire,
avec préfixe re- et non ré-, comme dans tous
les mots qui ne viennent pas directement du latin :
recevoir, redemander, redevoir, regeler, rejeter, relever,
remener, retenir, revenir, avec leurs dérivés (1) ;
de plus, quelques formes verbales de refaire et
reprendre. Voyons ce qui arrive à ces mots.
Il est clair que si le mot est en tête d'un membre
de phrase ou à la suite d'une consonne, c'est re qu'on
prononce, sans d'ailleurs en modifier le timbre :
revnez, il revnait. Si le mot est précédé d'un son
Geneviève. On sait que dans la conjugaison, comme dans les substantifs
en -ment, il y a mieux : on met un accent grave sur le
premier e, quand on ne double pas la consonne : j'achetrai,
formé sur j'achète (et non j'ach't'rai, qu'on entend trop souvent),
et par suite éch'vèlra, formé sur écKvèle, comme achèvement
sur achève. C'est ce qu'on aurait dû faire pour papet'rie,
et les autres. — Nous rappelons ici que le français n'admet pas
deux e muets de suite à la fin d'un mot : tant qu'on écrira fureter,
décolleter ou épousseter, a.vec un e muet, les personnes
instruites se croiront obligées de dire je furète, j'époussette ou
je décolleté, et non je fur'te, j'épous'te, ou je décolle. Il est vrai
que les futurs ou conditionnels épouss'terai(s) ou décoll'terai(a)
sont généralement admis, ainsi que d'autres pareils, comme
étiqueterai : cela tient à ce que leurs e muets sont intérieurs, et
que le second peut se prononcer, ce qui n'a pas lieu dans décolleté.
Cela n'empêche pas d'ailleurs qu'on ne prononce le plus
souvent décolte d'après l'analogie de récolte, décoll(e)ter étant
pareil à récolter. Le mieux serait que l'Académie acceptât
épouster, décoller et fur ter, et aussi filter, car qui peut dire
qu'on filète une vis, quand tous les gens du métier disent
qu'on la fil te?
1. Receler est devenu receler, mais receleur est demeuré;
receper est devenu aussi recéper.