E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

— 94 —
Matérie^ement nous avons conquis les Arabes ; moralement
non. Disons-le bien haut.
Mais les Turcs, a-t-on dit souvent, sont des musulmans,
haïssant les chrétiens avec autant d'ardeur que les Arabes.
Cette haine est-elle réellement aussi forte qu'on a bien
voulu le dire ? En comparaison des Arabes, les Turcs sont
des musulmans bien tièdes. En 1830, Turcs et Coulouglis
voulaient rester en Algérie où ils avaient de grands intérêts,
et ces intérêts eussent servi de garantie à leur fidélité.
Ajoutons qu'à Tencontrc des autres peuples musulmans,
ils sont très accessibles à ce point d'honneur dont
les races européennes, la race française surtout, subissent
la noble influence.
Mais ce n'est pas seulement au point de vue militaire
que nous envisageons les conséquences de l'incroyable
aveuglement qui nous a fait rejeter les offres des Turcs ;
c'est au point de vue administratif. La France coupa
brusquement, en 1830, le fil de toutes les traditions administratives,
les Turcs occupant tous les emplois. Il fallut tout
créer, on tomba en plein gâchis; ce lui l'anarchie, et les
Arabes, livrés à eux-mêmes, se vautrèrent dans le sang.
Décidément, la France n'a pas toujours l'intelligence des
transitions.
IX
Le drapeau de Henri IV et de Louis XIV, au moment où
il allait cesser d'être le drapeau national, venait d'acquérir
une dernière gloire qui ne le cédait en rien aux gloires
d'Ivry ou de Rocroy. En vingt jours, Alger la bien gardée
était tombée entre ses mains ; les prisonniers chrétiens
étaient délivrés et la piraterie barbaresque avait disparu
de la Méditerranée.
Les canons pris à Alger furent inventoriés par le gêné-