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E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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rai la Hitte ; dans la place, dans les forts, dans les batteries<br />

de côte, on trouva près de dix-huit cents canons dont<br />

la moitié en bronze. Une de ces bouches à feu avait été<br />

fondue en France sous Louis XII, sept l'avaient été sous<br />

François I°r, une sous Henri II, et une sous Louis XIII. il<br />

faut croire que ces pièces avaient été prises sur les Français<br />

par les Espagnols, et abandonnées par ceux-ci dans<br />

leurs malheureuses expéditions sur les côtes d'Afrique.<br />

Le trésor des deys tomba également en notre pouvoir.<br />

Le général de Bourmont se hâta de constituer une commission<br />

dite des finances, chargée de l'inventorier<br />

ainsi que les autres richesses publiques. Cette commission<br />

fut composée de l'intendant général, M. Deiiniée, du<br />

commandant de la place d'Alger, général baron de Tholozé,<br />

et du payeur général de l'armée, M. Firino. Le khasnadgi<br />

ou trésorier général turc remit à ce dernier les clefs<br />

du trésor ; elles ne pouvaient être confiées à des mains<br />

plus pures. Le payeur général l'ouvrit en présence<br />

de ses collègues ; tous trois, après avoir jeté un coup<br />

d'oeil sur ces épargnes de plusieurs règnes, firent apposer<br />

les scellés et chargèrent de leur garde un poste de douze<br />

gendarmes, relevé deux fois par jour.<br />

L'intendant général, M. Denniée, fut vivement frappé de<br />

la quantité d'or et d'argent qui s'offrit à sa vue, et évalua<br />

le trésor à environ quatre-vingts millions. Plus habitué<br />

que les intendants au maniement des espèces, M. Firino<br />

l'évalua à cinquante millions au plus, et fit part immédiatement<br />

de son évaluation au ministre des finances.<br />

Mais celle de l'intendant général, quoique basée sur un<br />

simple coup d'oeil, courut dans Tannée et fut estimée<br />

exacte ; les journaux s'en emparèrent, et comme, parla<br />

suite, on arriva à peine au chiffre fixé par M. Denniée,<br />

on se hâta de calomnier l'armée. Trente et quelques<br />

mille braves gens furent mis en suspicion, à commencer<br />

par les membres de la commission des finances ; personne<br />

ne songeait que ces trois hommes honorables auraient

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