E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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toutefois que son supérieur hiérarchique, Lamoricière ne
les repoussait pas toujours ; il leur venait même en aide,
jusqu'à ce qu'il fût prouvé que le travail leur était en horreur;
enfin il trouvait moyen de distribuer à chaque famille
d'émigrants, un boeui avec les outils de labourage.
La sollicitude de Lamoricière ne s'étendait pas seulement
aux nomades de la civilisation, mais encore à ceux
de la barbarie, les tribus arabes. Il avait sur le cantonnement
de celles-ci des idées parfaitement arrêtées, et
que le sénatus-consulte de 1863, qui les a rendues propriétaires
d'un sol sur lequel elles n'avaient aucun droit,
n'a pas infirmées depuis. « Ii sera bien difficile, disait-il,
de faire quelque chose pour des gens qui ont la passion
innée du vagabondage. » Il réussit pourtant sur certains
points, notamment aux environs de Tlemcen, à créer des
villages, initiant ainsi la famille arabe aux bienfaits de
notre agriculture ; mais, en général, les indigènes se montrent
rebelles à la civilisation, et de nos jours même, ex-
cepté chez les Kabyles, on compte peu de villages (1).
Les raisons principales qui, d'après Lamoricière, empêchaient
les Français de se fixer en Afrique, étaient surtout
l'appréhension de lois et de tribunaux exceptionnels, d'un arbitraire
excessif à peine tempéré par la crainte de l'opinion
en France, et une monstrueuse administration voulant tout
faire, s'occupant de tout, et ne faisant même pas nettoyer les
rues ouallumerlesréverbères. « Quand, ajoutait-il,LouisXIV
et Colbert entreprirent de fonder une colonie au Canada,
ils y amenèrent des paysans, des gentilshommes et des curés ;
ils y constituèrent le pays comme il l'était alors en France,
en paroisses, en districts, en provinces, avec la même
organisation, les mêmes franchises, les mêmes garanties
(1)En 1863,on a agi avec une fâcheuseprécipitation.Sansdoute il étaitdigne de
la Francod'accordergratuitementaux Arabesle droit de devenirpropriétaires; mais
il yauraitou sagesse à leur imposerla coniilionde se restreindreau territoiredont
ilsavaientréellementbesoin,ctde lesinvilcr, au préalable,!itransformerleurs douars
• en villages.C'étaitpeut-être le seul moyende résoudre :e difficileproblèmede la
constitutionde lapropriétéindividuelle.