E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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cée, et voulaient que l'expédition fût remise à Tannée
suivante. Charles-Quint, qui nourrissait toujours de vastes
projets comme plus tard Napoléon I°% et dont le temps
était compté, donna à la flotte italo-espagnole l'ordre
d'embarquer à la fin d'octobre 1841. La saison était bien
mal choisie ; nous verrons, au cours de ces récits, ce
qui arriva au maréchal Clauzel lorsque, pour attaquer Constantine,
il se mit en route à la même époque de Tannée. Le
débarquement de l'armée de Charles-Quint eut lieu au cap
Matiîou le 26 octobre. Un renégat piémontais, qui avait
pris le nom de Hassan, avait été commis par Barberousse,
en croisière du côté de l'Archipel, à la défense d'Alger
avec huit cents Turcs seulement; quelques milliers d'Arabes
avaient répondu à l'appel des Turcs, mais ces auxiliaires,
bons tout au plus à piller, étaient douteux, car les Turcs
chassés de Tunis par Charles-Quint quelques années au-
paravant n'avaient pu gagner Bône par terre qu'à grande
peine, et avaient été assaillis pendant leur retraite par les
Arabes qui les avaient complètement dévalisés. Touchante
solidarité des musulmans. Sommé de se rendre, Hassan'
répondit qu'une vieille devineresse arabe, qui avait déjà
prédit le désastre du marquis de Moncade en 1518, venait
de prédire un désastre nouveau pour l'armée espagnole,
et qu'en conséquence il n'y avait pas à parler reddition à la
garnison qui avait la plus grande confiance dans la pythonisse
algérienne.
Le 27 octobre, l'armée de Charles-Quint arriva devant
Alger. Le corps italien campa sur le bord de la mer, visà-vis
de la porte Bab-Azoun; le corps allemand s'établit le
long des pentes, à l'endroit où est bâti aujourd'hui le village
d'Isly, et le corps espagnol, conduit par son souverain en
personne, occupa le petit plateau dominant la ville sur
lequel a été élevé plus tard le fort l'Empereur (en turc :
Sultan Calarassi, le fort du sultan). Le 28 octobre les Italiens
voulurent escarmoucher et se firent battre ; Fernand de
Gonzague fut envoyé à leur secours avec quelques com-