E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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mélancoliquement derrière le général, coiffé, comme
Fra-Diavolo, d'un gigantesque' chapeau surmonté d'une
plume d'aigle; avec cela une grande houppelande noire,
coupée au milieu par un ceinturon blanc que tirait un sabre
de cuirassier. Après une expédition de deux mois, le général
Bugeaud ramena le député à Milianah, d'où il gagna
Alger, pour s'embarquer au plus vite.
En 1846, Lamoricière eut à recevoir toute une commission
parlementaire venue pour étudier sur place les divers
systèmes de colonisation que l'on essayait. Quand la susdite
commission arriva à Mers-el-Kébir, le temps était
pluvieux et sombre ; une heure après le débarquement, on
déjeuna au Château-Neuf avec le général. Déjà celui-ci
avait mis tout son état-m?jor à la disposition des députés,
et organisé des moyens de transport pour leur faire parcourir
la province d'Oran; mais ils trouvèrent le pays prodigieusement
triste. Ayant appris, dans la journée, qu'un
courrier de commerce partait la nuit même et qu'ils pouvaient
en profiter pour écrire en France, ils prirent alors
une résolution sublime . celle de se rembarquer tous, ce
qu'ils firent sans plus de cérémonies.
Ils avaient vu le pays ! ils pouvaient en parler! la Chambre
les écouta avec beaucoup d'attention.
Le général Bugeaud, successeur du maréchal Valée,
arriva avec un plan parfaitement arrêté. Son intention
était de former des villages militaires avec des soldats
ayant encore à accomplir plusieurs années de services.
Il se proposait de leur allouer des terrés. Ces hommes
auraient lait venir leurs familles en Algérie et s'y seraient
mariés. La colonisation en Algérie étant un champ
ouvert à tous, on essaya du système préconisé par Bu-
geaud. Celui-ci ne voyait guère que ses soldats, et quand
on lui ob:ectait que la colonisation d'un pays ne peut
se faire sans capitaux, montrant dédaigneusement du doigt
les spéculateurs qui, en 1841, pullulaient à Alger, il demandait
si ces gens véreux étaient de vrais capitalistes !