E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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glis n'insistèrent pas ; ils se contentèrent de l'autorisation
de faire partie des équipages de la flotte, où ils ne pouvaient
dépasser le grade de raïs ou capitaine.
Les janissaires logeaient dans les casernes d'Alger au
nombre de sept, lesquelles étaient autrement confortables,
grâce au travail des esclaves qui suppléait à l'incurie
turque, que nos casernes européennes où les soldats sont
trop souvent entassés. Les janissaires étaient par chambrées
de trois. Ils ne s'occupaient même pas de fourbir
leurs armes ;ce soin, ainsi que tous les autres travaux des
casernes, était dévolu aux esclaves payés par le trésor
public.
Les Turcs établirent trois beylicks, celui d'Oran ou du
couchant, celui de Titteri ou du midi, et celui de Constantine
ou du levant. Ils dominèrent durement le peuple arabe.
Despotes redoutés sur terre, au point qu'un de leurs cavaliers
rencontrant un Maure ou un Arabe mieux monté que lui
lui ordonnait de mettre pied à terre et s'emparait sans
façon de son cheval, brigands redoutés sur mer, engraissés
par les fruits d'un double pillage, ils menaient une existence
d'un certain éclat.
Ils pratiquaient avec, un grand succès la politique de
bascule, et dominaient surtout les Arabes en favorisant
leurs instincts querelleurs, en attisant les luttes intestines
entre les tribus, et en maintenant avec soin la division entre
les chefs. Ils les dominaient aussi par la terreur ;
leur justice était inflexible et ressemblait bien souvent
à l'assassinat; la cruauté de leurs procédés de répression
était inconcevable. En 1752, quelques tribus arabes se révoltèrent
dans le beylick d'Oran ; elles obtinrent d'abord,
quelques faibles succès et finirent par mettre le «iège
devant Oran. Le bey Mohamed el M'kellech reçut quelques
renforts d'Alger, fit une sortie, battit les assiégeants et
leur tua un millier d'hommes. Il fit aussitôt couper trois
cents têtes qu'il fit saler et exposer sur les murs de la
ville. L'insurrection s'éteignit du coup ; mais Tannée sui-