E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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plus audacieux que leurs camarades,, eurent l'idée de
découdre les sacs de campement pour s'en faire des abris
en les réunissant deux par deux à des ficelles attachées à
des bâtons. La tente-abri était inventée.
On a attribué l'invention de }a tente-abri aux zouaves ;
c'est une erreur, la tente-abri fit son apparition au 17° léger.
Les officiers laissèrent faire sur l'invitation de l'intelligent
colonel Bedeau, et les braves soldats de ce régiment
s'encouragèrent de ce silence. Plusieurs généraux un peu
trop attachés à la lettre du règlement firent des observations
au colonel, mais celui-ci réclama et fit du bruit.
L'affaire arriva à la connaissance du duc d'Orléans pendant
la campagne de 1840. Frappé du parti qu'on pouvait
tirer du sac de campement, il ordonna que chaque
corps lui présenterait un modèle de tente, car les autres
corps avaient suivi l'exemple du 17° léger. Le jour même,
quantité de tentes-abris furent dressées devant la tente du
duc d'Orléans, qui se décida pour le modèle présenté par
les chasseurs à pied, et qui usa de sa haute influence au-
près du ministre de la guerre pour lé rendre réglementaire.
La tente-abri n'a donc pu faire son entrée dans l'équipement
de campagne de notre armée que grâce à un puissant
et auguste patronage. Ce que cette innovation a sauvé
d'existences en prévenant la maladie, Dieu seul le sait.
Aujourd'hui l'on a renoncé, à tort selon nous, à la tenteabri
dans les guerres d'Europe, mais elle est indispensable
en Afrique et aux colonies.
L'histoire de la demi-couverture est à peu près la
même. Dans cette même campagne de 1840, le duc d'Orléans
entendit lire au rapport du maréchal Valée une punition
grave ; c'était celle d'un sergent du 17° léger auquel
quinze jours de prison étaient infligés pour avoir coupé sa
couverture en deux.
) Le Prince s'intéressait à tout ; il eut la curiosité d'inter-
roger le sous-officier; la grosse couverture, lui répondit
celui-ci, avait tous les inconvénients possibles de volume