E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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général comte de Clermont-Tonnerre, un des meilleurs;
ministres de la guerre que la France ait jamais possédés,
avait fait de l'armée française une armée excellente,
préparée à toute éventualité. Ce ministre hors de pair
avait servi dans trois armes différentes, l'artillerie, la cavalerie
et l'infanterie, non pas à la façon des officiers de
l'ancien corps d'état-major qui faisaient dans ces trois
armes des stages dérisoires comme durée, mais d'i ae
façon sérieuse et effective, pendant de longues années. De
la sorte, le général de Clermont-Tonnerre était au courant
de tout et connaissait la langue de chacun.
Travailleur consciencieux et acharné, ce ministre très
complet avait appris la sténographie pour prendre le plus
de notes possible et éviter les pertes de temps. La réforme
de l'administration militaire fut son oeuvre capitale ; ce
fut lui qui substitua le système des adjudications publiques
au système vicieux des marchés de gré à gré, système
louche qui provoque les tentations et amène les tentateurs.
Comme on le verra, l'armée de 1830 fut administra, ivement
outillée de façon remarquable et le Précis administratif
de M. l'intendant général Denniée nous donne à cet égard
des détails dont nos jeunes intendants d'aujourd'hui tireraient
un excellent parti. On alla même au delà des
besoins.
Un autre titre de gloire de M. de Clermont-Tonnerre est.
devoir rétabli la discipline dans l'armée ; estimant que
l'exemple de l'obéissance doit partir d'en haut, sourd à
tout esprit de camaraderie, il tint rigoureusement la main
à l'observation des règles prescrites. Il aurait fallu dans
ces derniers temps des ministres de cette trempe pour
opérer, après la funeste guerre de 1870, le relèvement
rapide de l'armée française ; nos ministres de la guerre,
humbles serviteurs des hommes politiques du jour, chan-
gés à tous moments par les fluctuations de la politique,
ballottés par les remous d'un parlementarisme insensé, ne
sont plus pour les autres généraux des supérieurs, mais