E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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et trois fois l'émir put s'échapper avec son escorte. Il
n'était plus qu'un vulgaire batteur d'estrade, courant un
peu partout à l'aventure, razziant les tribus pour se procurer
des ressources, se montrant tantôt ici, tantôt là. Le
général Yusuf, le général Lamoricière, le colonel Renault
se le renvoyaient les uns aux autres. Beaucoup de caïds et
d'aghas, qui avaient naguère suivi sa fortune, l'abandonnaient
pour faire des offres de soumission qu'on accueillait
volontiers. Abd-el-Kader déchu essaya une pointe dans le
Djurjura, où les tribus kabyles le reçurent à coups de
fusil ; de là, il gagna Boghar, d'où sortit le colonel Camou,
qui lui livra combat et le rejeta sur la colonne Yusuf;
celle-ci le poursuivit de bivouac en bivouac et le renvoya
tout mutilé à la colonne Renault. Cette dernière surprit
chez les Chellahahs les derniers cavaliers de celui qui avait
été l'émir, et lui donna ainsi le coup de grâce ; puis elle
le chassa au-delà des frontières du Maroc : notre ennemi ne
devait plus les franchir que pour venir implorer la générosité
de la France.
Ainsi finit cette campagne. Elle avait duré près de deux
ans, et donné lieu à plus de cent combats. La révolte était
définitivement écrasée : une fois de plus, la discipline et la
tactique venaient de l'emporter sur le fanatisme. Cette
grande insurrection de 1845-1846 donna à chacun une utile
leçon ; elle démontra aux Arabes l'inutilité de leurs efforts
pour secouer un joug que la France s'efforçait d'ailleurs de
rendre doux, en même tenir s qu'elle nous enseignait à se
tenir toujours sur nos gardes.
III
Il n'y avait pas longtemps que les chasseurs à pied, dont
le 8° bataillon se fit si glorieusement hacher à Sidi-Brahim,