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E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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— 473 —<br />

.réels et méritoires efforts. Après <strong>1848</strong>. quantité de systèmes<br />

ont été appliqués à l'Algérie, et chacun d'eux avait<br />

son bon côté ; mais il aurait fallu faire faire un triage convenable<br />

et procéder à un éclectisme rationnel. Il ne s'agit<br />

pas seulement de développer une vieille idée, si pratique<br />

qu'elle soit ; encore faut-il la rajeunir, pour l'adapter aux<br />

circonstances<br />

Il est difficile d'admettre que les concessions gratuites de<br />

terres peuvent être attribuées à des paysans venus de<br />

France, non acclimatés, réduits à manger leurs avances<br />

quand la fièvre les a cloués sur leurs grabats, plutôt<br />

qu'à des hommes libérés du service. La sécurité générale<br />

gagnerait à la présence de ces derniers, car au moindre<br />

mouvement insurrectionnel, les soldats-colons déposeraient<br />

la pioche pour prendre le fusil. Ce système, répétons-le,<br />

ne serait point exclusif ; l'essentiel serait d'avoir dans tous<br />

les centres de population européenne un noyau de colons<br />

aguerris.<br />

Ense et aratro. Le maréchal Bugeaud avait em-<br />

prunté cette maxime aux Romains, dont les légions, après<br />

-roir défait Jugurtha, s'établirent à demeure dans le paysqu<br />

jlles avaient conquis, et le couvrirent de monuments<br />

dont les admirable'' vestiges résistent aux outrages du<br />

temps et témoignent aux races futures de la grandeur du<br />

peuple souverain.<br />

Vil<br />

\vec le duc d'Aumale, la colonie était entrée dans une<br />

ère nouvelle. Dès son arrivée, le prince avait fait preuve<br />

d'un libéralisme éclairé en demandant que la presse<br />

locale fût soumise au droit commun, c'est-à-dire délivrée<br />

de la censure ; il avait décidé la création de nombreux

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