E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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sur les côtes d'Afrique promener le pavillon blanc.
C'est à bord d'un de ces corsaires que l'amiral Tourville
commença comme volontaire sa glorieuse carrière
maritime. |
En 1664, le duc de Beaufort débarqua à Djigelly, l'ancienne
Igilgilis des Romains, avec six mille hommes. La
ville fut enlevée sans trop de résistance, et l'ingénieur
Clerville, un des précurseurs de Vauban, fut chargé d'élever
une citadelle sur la presqu'île où était bâtie la vieille
ville de Djigelly, détruite depuis par un tremblement de
terre. Mais Clerville, par trop de mépris de l'ennemi et
dans la conviction que celui-ci ne disposait pas d'artillerie,
ne donna ni force ni relief aux ouvrages qu'il entreprit.
Les Kabyles des environs de Djigelly reçurent d'Alger
quelques pièces de canon, avec lesquelles ils démolirent la
citadelle de carton de l'ingénieur français ; la petite armée
du roi dut s'éloigner.
L'échec de Djigelly fut vengé l'année suivante ; le duc de
Beaufort attaqua la flotte algérienne à hauteur de Tunis,
et, dans deux combats successifs, lui infligea des pertes
telles que seize ans se passèrent avant qu'on fût obligé
d'armer dans les ports de France pour réprimer les insultes
des Rarbaresques.
Mais ceux-ci étaient incorrigibles. En 1681, le dey d'Alger
fit appeler le Père Levacher, vicaire apostolique dans
la régence, et lui signifia que la course allait reprendre
et qu'il eût à en aviser le roi de France. En effet, les
corsaires d'Alger, de Tunis, de Tripoli, recommencèrent
leurs déprédations. Mais la patience n'était pas une des
vertus de Louis XIV. L'année ne s'était pas écoidée que
Duquesne et Tourville n'eussent détruit les flottes de Tunis
et de Tripoli.
Les beys de ces deux régences, comme première condition,
devaient rendre la liberté à tous les esclaves chrétiens
sans distinction de nationalité. Voltaire dans son
Siècle de Louis X7F, rend compte d'un incident qui montre