E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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Nos cavaliers chargent avec fureur, et poussent les Arabes
sur les baïonnettes des fantassins sortis de Beni-Méred.
Ceux-ci sont une trentaine au plus, commandés par le
lieutenant du génie de Jouslard. Ce brave officier n'a laissé
au camp que des sapeurs, avec quelques artilleurs auxquels
il donna l'ordre de faire feu avec l'unique obusier
formant l'armement de la redoute. Il sait bien que les coups
ne porteront pas ; mais il connaît l'effet moral que produit
le canon sur les Arabes, et de plus il veut donner l'alarme
à la garnison de Blidah, composée du 17° léger.
Attaqués de trois côtés à la fois, les Arabes tourbillonnent
et commencent à fuir. Au même instant, ils entendent
les clairons sonner la charge : ce sont les deux compagnies
du 26° commandées par les capitaines Durun et Lacarde,
qui arrivent au pas de course au secours des conscrits de
Blandan. L'ennemi se disperse, sans pouvoir, selon son
habitude, emporter ses morts et ses blessés.
Des vingt et un hommes du détachement, cinq seulement
n'avaient pas été atteints, quatre hommes du 2° bataillon
et un chasseur. Dix étaient blessés, dont trois si grièvement
qu'il fallut les amputer. Quant au sergent, il n'avait
plus que quelques heures à vivre : il était atteint de trois
blessures toutes mortelles.
Le lieutenant-colonel Morris, commandant le camp d'Erlon,
reçut les valeureux soldats, en exprimant aux survivants
du drame de Beni-Méred un légitime orgueil. Il fit
entourer de soins les blessés. Le brave curé de Bou-Farik
accourut au camp pour les consoler et exhorter au courage
ceux qui allaient être amputés ; il eut l'énergie de rester
auprès de ceux-ci pendant la triste opération, d'autant
plus douloureuse qu'à cette époque la science ne disposait
pas de moyens anesthésiques.
Il voulut se rendre également auprès de l'intrépide Blandan
; on lui dit que cet admirable sous-officief venait de
rendre le dernier soupir. Dans son délire, il n'avait cessé
de répéter :