E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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de Lamoricière, se compose de quatre-vingts sapeurs du
génie conduits par le commandant Vieux, officier d'une
force herculéenne, qui était célèbre dans l'armée pour
avoir enfoncé à coups de hache les portes de la Haie-
Sainte à la bataille de Waterloo ; immédiatement après les
sapeurs, doivent marcher trois cents zouaves aux ordres
du capitaine Sauzai, et deux compagnies d'élite du 2° léger
commandées par le chef de bataillon de Sérigny.
La deuxième colonne, colonel Combes, doit être précédée
de quarante sapeurs du génie commandés par les capitaines
Potier et Leblanc, et se compose de la compagnie franche
du capitaine Guignard, de trois cents hommes du 47° de
ligne, de cent hommes du 3° bataillon d'Afrique, et de
cent hommes de la légion étrangère, sous la direction du
commandant Bedeau.
Enfin la troisième, aux ordres du colonel Corbin du
17" léger, comprend quatre détachements pris dans les
tirailleurs d'Afrique, le 17° léger, les 23" et 26° de
ligne.
En tout, les trois colonnes d'assaut comptent seize cents
hommes.
« — Si la moitié de vos zouaves tombent sur la brèche,
demande le général Valée au lieutenant-colonel de Lamoricière,
les autres tiendront-ils?
» — J'en réponds.
» — Alors j'ai bien fait de vous placer à la première
colonne d'assaut. »
Dans la nuit du 12 au 13 octobre, on reste silencieux
sous les armes dans le camp français. Le duc de Nemours
passe la nuit à côté de la grosse pièce de 24 à la batterie
de brèche. Silence de mort dans la ville.
Le jour se lève et les hommes qui vont verser leur sang
pour la patrie peuvent mesurer de l'oeil l'obstacle qui se
dresse devant eux et la distance à franchir. Tous les créneaux,
toutes les fenêtres donnant sur la brèche sont
garnies de fu-sils. L'intrépide capitaine Leflô, commandant