E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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Le sergent Blandan a été un admirable type du soldat
des guerres d'Afrique. Cet homme a incarné le devoir mi-
litaire, un devoir qui ne transige jamais ; il a eu jusqu'à
la folie, jusqu'au sublime, la religion du drapeau, et, dans
son indomptable énergie, ce jeune sous-officier ne s'est
pas laissé troubler par la perspective d'une mort certaine.
Il a été un humble martyr, et cet humble, revêtu de la
capote glorieusement légendaire du fantassin français, a
donné un magnifique exemple d'héroïsme.
Un ancien colonel, vieux soldat des guerres d'Afrique,
M. Trumelet, a entrepris de faire élever une statue à Blandan.
Le 29 juin 1884, il exposa au conseil municipal de
Bou-Farik que rien ne rappelait sur la terre algérienne la
gloire immortelle de cette armée qui a donné l'Algérie à
la France et qu'il serait équitable que cet oubli fût réparé,
ne fût-ce que pour démontrer que l'exaltation des grands
n'est pas toujours exclusive de la glorification des humbles
qui ont su mourir pour la Patrie ; ce serait, en outre, ajoutait
le colonel, un magnifique et fortifiant exemple pour
l'armée de voir décerner les honneurs statuaires, et, par
suite, l'immortalité qu'ils entraînent, à un simple sergent,
à un enfant du peuple, de le présenter ainsi aux soldats
du présent et à ceux de l'avenir, revêtu de sa capote de
sous-officier.
La municipalité de Bou-Farik décida d'enthousiasme
qu'une statue serait élevée à Blandan sur l'une des places
de la ville et organisa sans désemparer un comité d'initia-
tive, déclara en plus qu'appel serait fait à une souscription
publique, et, séance tenante, s'inscrivit en tête pour une
somme de trois mille francs.
Un journal spécial, la France militaire, qui se distingue
par son ardent patriotisme, ouvrit ses colonnes à la
souscription ; celle-ci eut un succès énorme dans cette armée
française où toutes les idées généreuses font si bien
leur chemin. C'est que l'armée prend jalousement soin de
sa gloire et n'entend pas oublier les héros du temps passé.