E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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tenant-colonel de Montagnac, le commandant Froment-
Coste, le capitaine Gentil de Saint-Alphonse et le lieutenant
Klein, ces deux derniers du 5e hussards ; enfin les capitaines
Dutertre, Chargère, Burgard, Géraux, les lieutenants
Chappedelaine et Raylon, du 8° bataillon de chasseurs. A
ces noms il faut ajouter celui du chirurgien-major Rogazetti,
qui, resté dans le marabout avec le capitaine Géraux,
fut tué dans le fatal ravin, en avant de Djemma-Ghazaouat.
Ce fut seulement après plusieurs mois, le lor avril 1846,
que la sépulture put être donnée aux restes des héros
qui avaient combattu à Sidi-Brahim. A son retour d'une
pointe dans le Maroc, le général Cavaignac voulut faire
passer ses troupes sur le champ de bataille. Les ossements
répandus sur le sol racontaient les différentes phases de
cette lutte mémorable. Voici, s'écriaient nos soldats, où la
charge a commencé; on voit encore la marque du sabot
des chevaux! — Et c'est ici que la charge s'est arrêtée ;
voici le dernier cadavre, voici la carcasse du dernier cheval
! — C'est ici, s'écriaient-ils plus loin, qu'ils ont formé
le carré ; la terre en porte encore les traces ! — Une poignante
émotion vibrait dans les rangs de la colonne Cavaignac,
à laquelle venait de se joindre la garnison de
Djemma-Ghazaouat. Au marabout de Sidi-Brahim, nos officiers
et nos soldats contemplèrent, avec un sentiment de
douloureuse fierté, les larges taches de sang qui couvraient
les murailles du petit bâtiment.
Cavaignac, ayant appris la présence à Djemma-Ghazaouat
de l'abbé Suchet, vicaire général du diocèse d'Alger,
venu pour y organiser le culte, avait prié ce vénérable
prêtre d'accompagner la garnison à Sidi-Brahim, pour y
rendre les derniers devoirs aux héros qui avaient succombé
aux côtés du colonel de Montagnac. Le général était un
de ces républicains qui comprennent les sentiments secrets
du soldat, un de ces esprits largement ouverts qui, tout
en n'ayant pas la foi, comprennent que d'autres la possèdent.
L'abbé Suchet n'aurait eu garde de manquer au