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E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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— 431 —<br />

41°, enfin ïa femme Thérèse Gilles avaient été heureusement<br />

épargnés. Cette dernière avait été prise aux portes<br />

d'Oran, huit ans auparavant.<br />

Le lieutenant<br />

gnac, par suite<br />

Hillerin,<br />

d'une<br />

du 41", celui que le général Cavai-<br />

inspiration malheureuse, avait mis<br />

sous les ordres de son collègue Marin, était mort dans un<br />

village des Kabyles du Riff.<br />

Tous ces braves gens furent délivrés de la façon la plus<br />

inespérée. Donnons ici la parole au lieutenant de Castellane,<br />

aide de camp de Lamoricière.<br />

«... Mon lieutenant, un Maltais veut vous parler.<br />

» — Que le diable t'emporte! Qui va là?<br />

» Et, me frottant les yeux, avec le mouvement de colère<br />

qu'éprouve toujours un homme dont le premier sommeil<br />

est brusquement interrompu, je parvins enfin à rattraper<br />

mon bon sens.<br />

» —<br />

Lieutenant, reprit le planton de la légion étrangère<br />

dès qu'il me vit en état de le comprendre, un Maltais dit<br />

avoir à parler au général.<br />

» — C'est moi, Durande (1) ; j'arrive de Djemma-Ghazaouat,<br />

me cria à travers la porte entrebâillée le prétendu<br />

Maltais.<br />

» Aussitôt je saute à bas de mon lit, et, tout en passant<br />

mon uniforme : — Entrez donc, dis-je à M. Durande, entrez<br />

bien vite. Quelles nouvelles apportez-vous?<br />

» —<br />

Bonnes, monsieur. Grâce au ciel, les prisonniers sont<br />

sauvés ; je les ai laissés à Djemma.<br />

» — Courons chez le général ; sa joie sera<br />

» Et, m'élançant vers la porte, je descendis<br />

grande.<br />

l'escalier tortueux<br />

quatre à quatre, au risque de me rompre le cou,<br />

suivi de M. Durande, affublé d'un grand caban napolitain,<br />

couvert de vêtements de pêcheur, et ressemblant si bien à<br />

un flibustier des côtes, que l'erreur du soldat était vraiment<br />

excusable. M..Durande attendit dans la grande salle mau-<br />

(1) M. Durandeétait enseignede vaisseau.

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