E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

— 84 —
toire à l'aile droite chrétienne, commandée par le célèbre
André Doria.
N'ous ne ferons pas l'histoire de fodjack d'Alger; il faudrait
pour cela écrire avec du sang. Disons seulement que
i'odjack, ou régence d'Alger, relevait nominalement de
nonstantinople, mais les janissaires n'avaient guère l'hanitude
d'attendre l'agrément du Grand-Seigneur pour nommer
un dey ; quand ils ne le poignardaient pas, ils le renvoyaient
sans façon à Constantinople, chargé de fers le
plus souvent. Le gouvernement d'Alger était essentiellement
militaire. Un pacha militaire turc résidait donc à
Alger ; mais son autorité n'était que nominale, et la Porte
finit par cesser d'y envoyer des représentants qui ne
devaient remplir qu'une sinécure. Le vrai chef était Tagha
des janissaires, autrement dit le dey.
La déposition d'un dey était presque toujours sanglante.
Le père Gomelin, de l'ordre de la Sainte-Trinité, à la suite
d'un voyage qu'il entreprit à Alger pour racheter des captifs,
écrivait en 1720 : « Sur six deys qui ont régné à Alger
depuis 1700, il y en a eu quatre de tués, et un qui, menacé
du même sort, se démit du gouvernement ; un seul est
mort dans sa dignité. »
Quand un dey mourait dans l'exercice de ses fonctions,
on l'honorait comme un saint.
Les janissaires d'Alger se recrutaient sur les côtes de
la Turquie, du consentement du Sultan; les renégats y
étaient admis en grand nombre. Mais on les surveillait, et
ils devaient avoir donné des gages pour arriver aux dignités,
comme cet apostat piémontais, Hassan, qui défendit
Alger contre Charles-Quint. Les Maures furent un moment
admis parmi les janissaires ; une politique ombrageuse
les exclut. Les Turcs crurent devoir étendre cette exclusion
aux Coulougis, fils de janissaires et de femmes arabes
oumaures, et ces métis ayant cru devoir se regimber, leurs
pères mirent la main sur la plupart d'entre eux, les
lièrent dans des sacs, et les jetèrent à la mer. Les.Coulou-