E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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l'honneur que le 2" léger, tant qu'il sera commandé par moi,
se fera hacher plutôt que de laisser, non pas un soldat
blessé, mais une simple courroie de sac au pouvoir des
Arabes. »
L'armée prit peu à peu l'habitude de ne jamais laisser
un blessé entre les mains de l'ennemi; c'était, c'est encore
une question d'honneur. Les Arabes déterraient jusqu'aux
cadavres pour les mutiler et les brûler ! En 1840, au
retour du déblocus de Médéà, le 2" léger retrouva les ossements
calcinés de MM. Guyon et de Goyon, tués quelques
jours auparavant à l'attaque du col de Mouzaïa et enterrés
sur place dans la même fosse. On reconnut les restes de
ces pauvres officiers au pied de M. Goyon, pied d'une
petitesse remarquable. Encore aujourd'hui on doit prendre
des précautions pour l'enterrement des cadavres pendant
les expéditions, afin d'éviter les profanations ; et pourtant
les insurrections, n'ont plus le caractère de celles d'autre^
fois.
Les moeurs se sont singulièrement adoucies de part et
d'autre et les représailles ne sont plus à l'ordre du jour.
Rappelons seulement qu'il est de dures nécessités ;
après le massacre de TOued-Zergua en 1882, pendant la
campagne de Tunisie, le général d'Aubigny fit fusiller
quatre-vingts insurgés tunisiens ; mais les autres coupables
au nombre de plus de cent, livrés au conseil de
guerre qui les condamna à mort, furent tous remis ensuite
en Ube7'té! M. le président Grévy manifestait ainsi ses
regrets contre les exécutions sommaires que son humanité
incorrigible reprochait au général d'Aubigny. Le
père Gracias (ainsi l'appellent les condamnés de la Nouvelle-Calédonie)
fût mort de chagrin dans les premières
années de la conquête algérienne, où Ton rendait oeil
pour oeil et dent pour dent. Exaspérés plus peut-être que
leurs soldats, les officiers laissaient faire. En 1845, lors
des événements du Dahra et de la prise d'armes du célèbre
Bou-Maza, les Kabyles firent prisonniers deux sol-