E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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1848 jusqu'à nos jours ; nous constaterons que partout la
résistance a été proportionnée au nombre des Khouans. Si
ces fanatiques refoulent par moments leur haine au fond
de leur coeur, ils profitent de toutes les circonstances pour
la manifester. En dépit donc des déclarations optimistes de
certains hommes qui connaissent peu ou point la France
africaine, il est clair que l'Arabe ne désarme pas, puisqu'il
prête toujours l'oreille aux prédications des Khouans.
En 1845 les marabouts ne se bornaient pas à prononcer
de vagues paroles : ils rapportaient encore les prophéties
de Sidi-el-Akridar, l'un des écrivains les plus vénérés des
Arabes. Cet El-Akridar avait prédit l'arrivée des chrétiens
en Afrique, ainsi que leur départ; des versets empruntés à
ses écrits couraient le pays :
« Leur arrivée est certaine, car, par la puissance de
Dieu, je suis instruit de l'affaire. Les troupes des chrétiens
viendront de toute part ; les montagnes et les villes se rétréciront
pour nous. Ils viendront avec des cavaliers et des
fantassins ; ils traverseront la mer.
» Ils descendront sur la plage avec des troupes semblables
à un incendie violent, à une étincelle volante.
» Les milices chrétiennes viendront du côté de leur
pays ; certes, ce sera un royaume puissant qui les enverra.
» En vérité, tout le pays de France viendra. Ils arriveront
tous comme un torrent pendant la nuit obscure,
comme un nuage de sable poussé par les vents.
» Ils entreront par la muraille orientale.
» Tu verras des chrétiens en masse venir dans des vaisseaux.
Ils domineront les Arabes par l'ordre tout-puissant
de Dieu ; les filles du pays seront en leur pouvoir.
» Mais après eux paraîtra le puissant de la montagne
d'or ; il régnera plusieurs années. »
Un autre marabout s'écriait, dans des versets colportés
de douar en douar :
« Il nous est venu des beys soumis aux chrétiens
Tranquillisez-vous ; celui qui est arrivé les dispersera. Les