E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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des ruines que les Romains ont laissées sur le sol de
l'Algérie montrait que ces habiles conquérants avaient exactement
adopté ce système, de défense en Numidie, et Abdel-Kader
lui-même n'avait fait que les copier en fondant
Tegdempt, Boghar, Thaza et Saïda dont nous étions devenus
les maîtres.
Le prince, en croisant autour de Boghar (1), avait appris
que la smala d'Abd-el-Kader se dirigeait vers le Djebel-
Ahmour, pendant que l'émir, avec un parti de cavaliers,
vingt-cinq hommes seulement comme on le sut plus tard,
surveillait le général Lamoricière (le Bou-Haoura (2) des
Arabes) lancé à sa poursuite. D'Aumale part aussitôt aver
treize cents fantassins, six cents chasseurs d'Afrique, spahis
et gendarmes maures, deux pièces d'artillerie, et un convode
huit cents chameaux et mulets, un approvisionnemen
de vingt jours de vivres. Le smala d'après les espions s
trouvait alors aux environs de Godjilah ; il se porte immé
diatement sur cette bourgade où il parvient le 14 mai aprè
une marche de nuit, mais là il apprend que le rassemblement
ennemi était à quinze lieues au sud-ouest, à Ouessekou-Rekaï;
arrivé à ce dernier point, l'insaisissable smala
avait levé le camp la veille au soir, marchant sur Tagguin(3)
Enfin le 16 mai, après une pénible marche de nuit, on
surprit quelques traînards de la smala. Trompé par les indications
qu'ils fournirent, le prince envoya une reconnaissance
de cavalerie vers le sud, mais ne découvrant rien
dans cette direction, il reprit celle de Tagguin ; ce mouve-
(1) Le duc d'AumaleadoptaBogharcommecontred'opérationet y établitun dépôt
considérabledo munitionsdo guerre et de bouche; une garnisondu trois centshommes
y était à demeure.
(2) Bou-Haraoua,l'hommeau bâton, le père la Trique. Les Arabes donnaientce
nomau généralLamoricièreparce que, a pied commeà cheval,il avait toujoursune
canneà la main.
(3; Leduc d'Aumaleavaitformédouxsubdivisionsdo sa colonne: l'une, à la tête
de laquelleil se mit, fut composéedo la cavalerie,du bataillonde zouaves et de l'artillerie;
l'autre, qu'il confiaau lieutenant-colonelGhadeysson,le héros de Djemilah.
futchargéed'escorter le convoi,et se composade deuxpetits bataillonsd'infanterie
légèreavec cinquantechevaux.
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