E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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de broussailles fort élevée, dans laquelle on avait ménagé
deux passages ; de cette manière, la garde était plus facile.
» Le 27 avril, vers deux ou trois heures de l'après-midi,
arriva une lettre d'Abd-el-Kader ; ensuite trois cavaliers
vinrent à notre camp pour chercher les officiers, de la part
de Mustapha-ben-Tahmi, et, sous prétexte de les faire assister
à une fête chez le khalifa, ils emmenèrent MM. de Cognord,
Larrazet, Marin, Hillerin, Cabasse, l'adjudant Thomas,
le maréchal des logis chef des hussards Testard, le
hussard Trattel et deux autres.
» A l'entrée de la nuit, les autres prisonniers furent réunis
sur un rang. On nous avait donné l'ordre d'apporter tous
nos effets avec nous. Quand nous avons été ainsi rassemblés,
les fantassins réguliers sont venus, et on nous a séparés
pour nous conduire dans leurs gourbis. Nous étions
sept par gourbi. Je dis à mes camarades qu'il y aurait
quelque chose pendant la nuit, qu'il ne fallait pas dormir,
mais nous tenir prêts à nous défendre dans le cas où l'on
voudrait nous tuer. J'avais un couteau français, que j'avais
ramassé sur le bord de la Malouïa trois jours auparavant.
En entrant dans la cabane, j'avais trouvé une faucille, que
j'avais donnée à mon camarade Daumat. Au moindre bruit,
avais-je dit, je sortirai, et vous me suivrez.
» Vers minuit, les soldats d'Abd-el-Kader poussèrent un
cri. C'était le signal. Je sors le premier, je rencontre un
régulier, je lui donne un coup de couteau dans la poitrine ;
il tombe, je saute dans l'enceinte dé buissons, et je roule
par terre. Pendant que j'étais à me débarrasser, des soldats
arrivent cherchant à me prendre ; mon pantalon était
heureusement en mauvais état, il reste entre leurs mains,
et je m'échappe en chemise. Dans un ravin, à cent mètres
du camp, une embuscade tire sur moi, une balle me blesse
légèrement à la jambe droite ; je continue à fuir, je monte
sur une colline, et je m'assieds pour voir si quelqu'un de
mes camarades pourra me rejoindre.