E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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Ladmirault, ancien capitaine de zouaves ; les autres se
nommaient Cainou, Mellinet, Forey, Uhrich. Le duc d'Orléans
voulut aussi que l'état-major participât à la nouvelle
institution ; le commandement d'un des bataillons fut donné
au capitaine de Mac-Mahon (1), déjà proposé, quoique bien
jeune, pour le grade supérieur, à la suite de plusieurs
actions d'éclat.
Combien de zèle et de tact ne fallut-il pas au duc
d'Orléans pour mener à bien la besogne qui lui était
confiée. Il passa un hiver à Saint-Orner, où il se fit
adjoindre le général Rostolan, avec deux lieutenantscolonels
des plus distingués, choisis dans l'arme de l'infanterie.
En mai 1841, les bataillons de chasseurs émerveillèrent
les Parisiens à la grande revue que le roi Louis-
Philippe ordonna, pour la distribution des drapeaux. Les
bruits de guerre s'étant un peu apaisés, quatre des nouveaux
bataillons partirent immédiatement pour l'Algérie.
Dans le cours de ces récits, maintes fois nous avons eu
l'occasion de rappeler de glorieux faits d'armes accom-
plis par les chasseurs à pied. Si le général Changarnier,
au célèbre combat de l'Oued-Fodclah, osa exécuter un
pareil coup de main, c'est qu'il savait quelle était la valeur
des soldats dont il disposait. Il n'avait que deux bataillons
d'infanterie, mais ces deux bataillons étaient de zouaves et
le 6° chasseurs à pied. Nous avons vu le général Bugeaud à
la bataille d'Isly placer le 3° chasseurs à la tête du fameux
losange, de la hure de sanglier, que figurait la colonne
française. Le 9° bataillon, commandant Clère, fit l'admiration
de l'armée d'Afrique eh 184-5. Dans un terrible
combat contre les bandes de Bou-Maza, Clère fut frappé à
mort, et les chasseurs, ne voulant pas abandonner à l'ennemi
le corps de leur commandant, inébranlables dans leur
résolution malgré l'épuisement des cartouches, rentrèrent
au camp victorieux, mais avec des baïonnettes rouges de
sang jusqu'à la douille.
(I) Alorscapitained'état-majcr.