E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

— 439 —
tinu de dévastation était nuisible à ses intérêts, a formé,
en dehors de l'administration, une ligue de reboisement.
Le général Voirol ne fonda pas de nouveaux villages ; il
pensa qu'avant de coloniser, il fallait tracer des voies praticables
clans le pays. C'est lui qui fit commencer la route
de Blidah par Dely-Ibrahim, Douera et Bou-Farik, et celle
de Blidah par Bir-Kadem. On lui doit également celle de
la Maison-Carrée, à l'embouchure de l'Harrach. A cette
époque, ces travaux étaient exécutés par les troupes, sous
la direction du génie ; mais les Ponts et Chaussées se chargeaient
de l'empierrement. Les soldats étaient payés en
nature, et recevaient double ration de vin.
Le général Voirol ne négligea pas non plus les travaux
de dessèchement ; c'est lui qui fit disparaître les marais
qui existaient aux environs de la Maison-Carrée et de Bône.
Cette mesure était à la fois hygiénique et agricole.
Le maréchal Clauzel, quand il revint pour la deuxième
fois en Algérie, eut la singulière idée de couvrir, par une
ligne continue, le périmètre de colonisation, restreint en
1835 à la banlieue d'Alger. De l'Oued-Àgar jusqu'au ruisseau
de Bou-Farik, on escarpa les berges de quantité de
petits ravins et de cours d'eau dont on eut soin de briser
les gués, et l'on obtint ainsi une ligne qui était loin d'être
infranchissable, mais qui, dans une certaine mesure, gênait
les mouvements de la cavalerie des Hadjoutes et donnait
un peu plus de sécurité à nos colons.
Le même maréchal fut plus heureux dans d'autres expériences
de colonisation, et il fit preuve d'un zèle des plus
louables. Il entretenait une active correspondance avec des
comités formés en France pour envoyer des colons à Alger ;
il voulait, et c'était de sa part une erreur, attirer beau-
coup d'hommes en Afrique, persuadé qu'une lois qu'ils y
seraient, on trouverait bien moyen de les y employer.
Clauzel ne connaissait pas encore la gent des spéculateurs ;
ceux-ci, voyant arriver des émigrants, élevèrent leurs prétentions
au lieu de les diminuer, de sorte que ceux d'entre
'